La ville est célèbre pour son patrimoine artistique et pour la course du Palio delle Contrade, souvent abrégé en Palio, une spectaculaire course de chevaux qui voit s'affronter les contrade (paroisses et quartiers) de la ville deux fois par an, le 2 juillet et le 16 août. Elle figure dans la liste du patrimoine mondial en Europe de l'UNESCO.
Sienne se situe au centre d'une zone collinaire, entre les vallons de l'Arbia au sud, de la Merse au sud-ouest et de l'Elsa au nord, avec les collines du Chianti au nord-est , la Montagnola à l'ouest et les Crete Senesi au sud-est.
À voir
- la Piazza del Campo (il Campo), place centrale de la ville ;
- La Loggia della Mercanzia
- Sa fontaine en marbre, dite Fonte Gaia, originellement sculptée par Jacopo della Quercia entre 1409 et 1419. Refaite librement, en 1868, par Tito Sarrocchi.
- le Palazzo Pubblico, Palazzo Comunale et Museo Civico, siège du gouvernement municipal, le Cortile del Podestà et la Torre del Mangia de 102 m.
- le Duomo di Siena, la cathédrale de Sienne, Santa maria Assunta ;
- le Museo dell'Opera Metropolitana del Duomo, musée de la cathédrale comportant des sculptures originales de la façade
- S'y tient une exposition permanente sur le peintre Duccio
- l'Hôpital Santa Maria della Scala en face du Duomo. Il comporte plusieurs étages, sous le niveau de la place, comportant de nombreux oratoires et, depuis quelques années, un centre muséal dont le Musée Archéologique National, suite à la restauration de nombreuses fresques cachées, jusqu'alors, par un blanchiment.
- Le Palazzo delle Papesse, qui accueille un centre d'art contemporain
- Le sanctuaire de sainte Catherine
- La Basilique Saint-François
- La Basilique San Domenico
- Les maisons-tours :
- Torre dei Forteguerri
- Torre dei Montanini
- Torre incontri
- Les Mura di Siena, ses remparts et ses portes
Le Palio
La célèbre course de chevaux remonte à la fin du XVIe siècle. Le concile de Trente interdisant les manifestations violentes (chasses aux taureaux, joutes collectives, etc.) qui se déroulaient, à
Sienne , sur la place centrale (le
Campo ), la municipalité choisit alors d'instaurer une course de chevaux dans les rues de la ville.