Cosa vedere e fare nel Parco Nazionale Yoho

Sebbene perda un po' di protagonismo se paragonato ai parchi nazionali di Banff o Jasper, il Parco Nazionale Yoho non ha molto da invidiargli. È vero che è il più piccolo dei quattro parchi che compongono le Montagne Rocciose Canadesi e si trova un po' lontano da tutto il trambusto turistico, ma ciò non significa che non abbia un fascino indiscutibile e alcuni luoghi di una bellezza naturale quasi insuperabile. Il Parco Nazionale Yoho può vantare laghi, cascate e ambienti altrettanto incredibili quanto quelli dei suoi vicini, e qui ti racconteremo il meglio da vedere e fare nel Parco Nazionale Yoho.

Punto di partenza: Banff

Punto finale: Revelstoke

Km totali: 389 km

Fasi del roadtrip per le Montagne Rocciose:

Questa è la mappa del percorso che abbiamo fatto, dove abbiamo indicato i punti più salienti e i luoghi da visitare nel Parco Nazionale Yoho e nel Parco Nazionale Glacier, lungo il cammino verso Revelstoke:

-> Noi abbiamo soggiornato all'Hotel Glacier House a Revelstoke, un bel hotel con piscina riscaldata e belle vedute.

Queste sono le fermate più raccomandabili da fare nel Parco Nazionale Yoho:

Uno dei punti panoramici più rari che abbiamo incontrato durante tutto il viaggio. Da qui non avrai viste privilegiate di alcun lago, né di ghiacciai o montagne con cime altissime. Qui vedrai, con un po' di fortuna, uno di quei lunghissimi treni merci canadesi che appare e scompare allo stesso tempo in un tunnel a spirale. Questa opera ingegneristica è stata la risposta per superare la discesa ripida lungo il fianco della Cathedral Mountain.

In lingua Cree, una delle Prime Nazioni che abitano questo territorio da tempi immemorabili, Takakkaw significa "magnifico". Ma ci sono anche le seconde cascate più alte del Canada, con i loro 373 metri. Solo con questa presentazione, puoi immaginare che fosse un luogo che non poteva mancare nel nostro itinerario. Tuttavia, siamo arrivati in una data troppo precoce e ci siamo trovati la strada di accesso chiusa (normalmente è aperta tra metà giugno e metà ottobre). La visita si svolge dopo aver percorso i 13 km della panoramica Yoho Valley Road, un percorso tortuoso che attraversa una fitta foresta e ha alcune fermate interessanti, fino al parcheggio gratuito. Da lì si cammina per circa 10 minuti fino al punto panoramico.

Inoltre, questo è un buon posto per fare alcune delle migliori escursioni nel Parco Nazionale Yoho, come quella che porta al Lago Yoho, o alle Twin Falls, e il famoso Iceline Trail (di circa 20 km di lunghezza se fai il giro completo).

Probabilmente il lago più famoso del Parco Nazionale Yoho, e in un certo modo possiamo capire il perché: si tratta di quei bellissimi laghi glaciali dalle acque turchesi e incorniciati da alte montagne che si riflettono nelle loro acque. Il parcheggio è proprio accanto al lago, ma ti consigliamo di camminare un po' lungo il suo margine sinistro e godertelo da altre angolazioni panoramiche. Inoltre, la passeggiata è molto piacevole. Il percorso circolare completo è di circa 5 km. Hai anche la possibilità di affittare una canoa, come se fossi nel Parco del Retiro di Madrid, e divertirti per un'ora.

E, perché no, per soggiornare! Proprio su una sponda si trova l'Emerald Lake Lodge, con più di 100 anni di storia, dove puoi anche goderti la sua cucina. Un capriccio imperdibile...

Sebbene, per noi, il meglio di questa deviazione fosse il Ponte Naturale, una piccola cascata nel fiume Kicking Horse River, con strane formazioni rocciose, tra cui un ponte naturale. È un luogo perfetto per portare un caffè e improvvisare un picnic sulla sua riva.

Questo curioso villaggio si trova proprio sulla Hwy 1, poco prima della deviazione per il Lago Emerald, ed è la casa dei pochi residenti del Parco Nazionale Yoho. Abbiamo fatto un giro in auto per le sue appena 4 strade che ha, ma ci è sembrato piuttosto affascinante. Ci sono alcuni bed and breakfast in case di legno che sembrano ancorate nel passato e vari ristoranti, uno di essi, il Truffle Pigs Bistro, tutto dipinto di blu e apparentemente con delle proposte molto interessanti.

Nello stesso incrocio si trova il Centro visitatori del Parco Nazionale Yoho, uno dei più completi di tutto il viaggio, in un ambiente molto carino, accanto a un piccolo lago e con un'area picnic. Da lì, dall'altra parte dell'autostrada, abbiamo visto i nostri ultimi orsi del viaggio attraverso le Rocciose, una madre con i suoi due cuccioli, uno dei quali arrampicato su un albero! Erano lì tranquilli, finché non è arrivato un ranger con il suo fucile e ha sparato un paio di colpi in aria per spaventarli. A proposito, Field si trova già nella provincia della Columbia Britannica, quindi dovrai indietreggiare di un'ora (bene!!!)

Un amico ci ha consigliato di visitare questo lago, che a quanto pare è uno dei più belli del Canada. Ma non è così semplice, vogliono proteggerlo dal turismo di massa, quindi per poterlo godere bisogna prenotare uno dei posti limitati che vengono messi a disposizione sul sito dei parchi del Canada. Si può arrivare in autobus (con prenotazione) o camminando lungo un sentiero di ghiaia di 11 km, e qui hai la possibilità di campeggiare e trascorrere diversi giorni scoprendo i suoi dintorni, poiché è una zona con molte escursioni che devono essere super belle. Noi non ci siamo arrivati, quindi non possiamo esprimere un'opinione, ma siamo certi che ne varrà la pena.

Con i suoi 30 metri di caduta, non può competere in altezza con le Cascate Takakkaw, ma certamente in potere di meraviglia. Infatti, le Wapta Falls sono tra le più grandi della Columbia Britannica in termini di volume d'acqua. Sorprende la sua larghezza di 150 metri, che occupa tutta l'estensione del fiume Kicking Horse. Come accade per la sua vicina, può essere visitata solo tra giugno e ottobre, quindi noi siamo rimasti con la voglia di andarci. Se non è il tuo caso, devi sapere che per arrivare c'è una deviazione di 2 km sull'autostrada Trans-Canada fino al parcheggio, e da lì un trekking di circa 2,5 km che ti porta al punto panoramico sopra la parte superiore delle cascate. Se si continua si arriva alla parte inferiore delle cascate.

Si tratta del ristorante più alto del Canada, a più di 2.400 metri sul livello del mare. Ovviamente questo lusso ha un prezzo, o meglio due: il menu non è esattamente da zaino in spalla, ma per arrivare bisogna prendere una funivia al Kicking Horse Mountain Resort che costa 110$. Noi l'abbiamo scartato non appena lo abbiamo saputo...

Sebbene abbiamo già lasciato indietro il Parco Nazionale Yoho, continuiamo a circolare su una strada di alta montagna, circondati da molti ghiacciai nel Parco Nazionale Glacier (in totale 131). In realtà dalla strada possiamo solo intuirli e il miglior posto per farlo è il Roger Pass, un passo montano storico a 1.300 metri che è stato probabilmente una delle ultime e grandi sfide per connettere il Canada con la ferrovia transcontinentale.

Il problema era l'impossibilità di attraversare la barriera della montagna Selkirk, ma Albert Bowman Rogers, lavoratore della Canadian Pacific Railway Company, scoprì questa apertura nel 1881 e da lì sfruttarono per continuare il lavoro. Fu anche sfruttato per dichiarare questi due parchi nazionali nel 1885: Glacier e Yoho, che alla fine sarebbero stati il secondo e il terzo più antichi del Canada (dopo quello di Banff).

Questo è un buon posto per fare una sosta, per leggere i pannelli informativi sulla sua storia e persino per iniziare qualche escursione nel parco nazionale. Anche un po' più a sud, nel Illecillewaet Campground, partono altre escursioni, la più importante è quella che arriva fino al ghiacciaio Illecillewaet, più conosciuto come Great Glacier.

Questi due brevi sentieri su passerelle di legno sono un'opportunità ideale per godere dell'ambiente naturale senza doversi stancare troppo. Si trovano accanto alla strada e non ti porterà più di mezz'ora ciascuno. Il primo si introduce in una foresta di cedri giganti, alcuni con più di 500 anni, e ha una lunghezza di 0,5 km.

Il secondo attraversa una zona paludosa, coperta di vegetazione acquatica dove, quando l'estate si avvicina, le protagoniste sono i fiori gialli di questa pianta il cui nome non promette troppo "col fetida", o anche conosciuta come cavolo delle paludi.

Abbiamo passato la notte nella città di Revelstoke, dove c'è una sosta (o meglio una salita) quasi obbligatoria. La Meadows in the Sky Parkway è una tortuosa strada che sale attraverso il Parco Nazionale Mount Revelstoke verso le nuvole. Ci sono vari punti panoramici nel suo percorso di 22 km, ma tieni presente che l'accesso al parco chiude alle 17:00. A noi è stato dato il tempo per fermarci in un paio di essi, nei primi 10 km. Per passare bisogna pagare l'ingresso, che è incluso nel pass annuale per i parchi nazionali. Il prezzo per chi non ha il pass è di 7,80 $.

Questi sono i punti imprescindibili di cose da vedere e fare nei Parchi Nazionali di Yoho e Glacier, nelle Montagne Rocciose del Canada. Come vedi, non tutto è concentrato a Banff o Jasper, e si può godere di luoghi altrettanto incredibili in questa zona leggermente più remota.