COMARCA DEI VÉLEZ: COSA VEDERE E FARE A VÉLEZ BLANCO E VÉLEZ RUBIO

A nord-ovest della provincia di Almería, quasi a ridosso della Regioni di Murcia e protetta dal Parco Naturale della Sierra María, si trova la bella Comarca dei Vélez, dove spiccano i paesi di Vélez Blanco e Vélez Rubio. Li abbiamo a pochi passi da casa e ancora non li conoscevamo. Male. Ma il debito è stato saldato e oggi ti racconteremo della nostra visita alla Comarca dei Vélez e tutto ciò che c'è da vedere e fare a Vélez Blanco e Vélez Rubio.

Siamo arrivati tramite una strada tortuosa, dove ci siamo incrociati solo con 2 ciclisti e un coniglio. Storia vera. La strada sale fino a 1000 metri e passa tra fattorie e campi di frutta. È l'Almería profonda, quella che non tutti vengono a conoscere. Ma i fortunati abbiamo una ricompensa molto grande: si nota molto che siamo grandi fan di Almería?

Avevamo tantissima voglia di conoscere questo angolino, uno dei tesori della provincia, e ti assicuriamo che le aspettative non sono state deluse. Anzi: questa è stata una prima incursione, ma stiamo già pianificando di tornare per completare la visita agli altri due paesi che compongono la comarca dei Vélez (María e Chirivel).

Vélez Blanco è la gioiello della corona della comarca e gran parte del merito va all'emblematico Castello dei Fajardo, che domina il paese dall'alto di una collina. È stato costruito su una vecchia alcazaba musulmana nel 1506 trasformandola in un castello-palazzo, sede del potere del neonominato Marchese dei Vélez.

Esternamente ha un aspetto imponente di fortezza, ma Don Pedro Fajardo (il proprietario) volse dotarlo di una bellezza straordinaria e decise di ingaggiare artisti e scultori italiani per decorare con marmo di Macael il Patio d'Onore.

Il risultato è stato sensazionale e grazie alla sua combinazione di elementi rinascimentali e gotici, è considerato uno dei migliori esempi di architettura ibrida dell'epoca. Purtroppo, per goderselo oggi, bisogna andare fino a New York... precisamente fino al MET.

E perché? L'intero Patio d'Onore è stato venduto nel 1904 ed è finito in questo museo della Grande Mela. Se non hai voglia di salire su un aereo per New York, c'è un trucco per vedere il patio: guarda. Qui raccontano perfettamente questa curiosa e inaspettata storia.

Con patio o senza, il castello in sé ti lascerà meravigliato. Inoltre è gratuito e non tutti i giorni si può passeggiare per un pezzo di storia, no? Senza contare le viste sulla fertile vega, sulle casette bianche del centro storico e sulla curiosa montagna conosciuta come la Muela (Sierra del Gigante).

C'è un parcheggio vicino al castello (gratuito), nella parte alta del paese, accanto al Mesón Antonia, quindi puoi lasciare lì l'auto mentre fai la visita (e risparmiarti la salita, che è impegnativa).

Ma senza dubbio, le migliori viste del castello e della sierra sullo sfondo si ottengono dal Collado de las Arenas, un belvedere ai margini del paese a cui si può salire in auto per una strada sterrata con un po' di attenzione. Questo è il punto esatto. Potrai anche arrivare a piedi seguendo questo percorso dal paese.

• Una buona idea, appena arrivati a Vélez Blanco, è recarsi al Centro Visitatori Almacén del Trigo, che si trova in Av. Marques de los Vélez. Lì ti informeranno di più sulla storia del paese, i suoi luoghi principali, i sentieri di escursione e risponderanno a qualsiasi tuo dubbio.

• Ai piedi del castello si estende il quartiere della Morería, la parte più antica del paese dove risiedeva la popolazione musulmana fino al 1570. Fai un giro per le sue viuzze e passa per la chiesa di Santa Maria Maddalena, costruita sopra la vecchia moschea del paese di cui è rimasta la torre campanaria e un arco a tutto sesto nel suo muro. Si trova proprio all'inizio del sentiero che sale al castello, dal lato del paese.

• Proprio nel punto che divide il paese dal Barranco de la Fuente si trova la bella Fonte Caños de Caravaca, del XVIII secolo e decorata con piastrelle colorate. È un angolo stupendo, che fornisce acqua fresca (e ottima) ai residenti e visitatori.

• La parrocchia principale di Vélez Blanco è la Chiesa di Santiago Apostolo, di stile misto (gotico, mudéjar e rinascimentale) e con una struttura piuttosto monumentale. Si trova in Av. Corredera dove si può trovare parcheggio relativamente facile.

• Accanto alla Farmacia Gema Martínez Soler (che tra l'altro ha una facciata molto bella) c'è una terrazza con ottime viste del burrone, della Casa de los Arcos, e in lontananza della torre mudéjar del Convento di San Luis. Se hai un attimo, ti incoraggiamo a passare e vedere se è aperto. Se non hai fortuna almeno vedrai il suo interessante portico principale.

• Prendi qualcosa in uno dei bar del paese. Noi lo abbiamo fatto al Bar Hostal Sociedad, c'era una bella atmosfera (era sabato).

• Almería è conosciuta come l'orto d'Europa, poiché ha prodotti locali di altissima qualità. In tutti i suoi paesini si organizzano settimanalmente mercati locali, dove si può trovare di tutto, e qui non può essere da meno! A Vélez Blanco si tiene il mercoledì, mentre a Vélez Rubio si svolge il sabato.

La Cueva de los Letreros è un altro motivo valido per spostarsi fino alla Comarca dei Vélez. Qual è il motivo? Qui si nascondono pitture rupestri del Neolitico dove spiccano figure dell'indalo (simbolo di Almería) e la curiosa figura dello stregone, che a noi per qualche motivo ci ricorda il Fauno e che vedrai ovunque a Vélez Rubio.

Se vuoi visitarla, è necessario prenotare un appuntamento a questo numero 694467136. Ha un costo simbolico di 2€. Maggiori informazioni qui.

Lasciamo alle spalle Vélez Blanco e il suo Castello dei Fajardo e facciamo una sosta a Vélez Rubio. Questa popolazione potrebbe non avere tanto fascino quanto la sua vicina, ma è lontana dall'essere brutta, ehh.

Anzi, se dedicati un po' di tempo a passeggiare per le strade del suo centro storico potrai ammirare splendidi edifici barocchi, come la Chiesa dell'Incarnazione, con le sue due immense torri di mattoni e un bel portico di pietra. O visitare musei interessanti, come il Museo Comarcal di Archeologia Miguel Guirao, dove sono esposti reperti archeologici dell'epoca preistorica, romana e araba.

A Vélez Rubio, precisamente sul Cerro de Castellón, si conservano i resti della vecchia alcazaba dove soggiornò per un certo periodo lo stesso Boabdil, ultimo sultano del regno nazarita di Granada (conosciuto anche come Mohammed XII).

Un altro motivo per fare una pausa qui è riempire la pancia: la gastronomia di Vélez Rubio non è affatto male. Quindi questo viaggio è un'occasione perfetta per provare piatti tipici come le migas, il choto alla pastorella, i gurullos con lepre/coniglio o qualche dolce come i roscos di anice e vino.

E se ti piace mescolarti con le tradizioni e le feste locali, devi visitare Vélez Rubio durante la Settimana Santa, poiché la vivono con grande passione. O durante le celebrazioni in onore del Santissimo Cristo della Yedra in agosto. È qualcosa che abbiamo in sospeso.

Sebbene sia una buona escursione di un giorno, non è una cattiva opzione approfittare per dormire una o due notti ed esplorare la comarca con più calma. Se questo è il tuo piano, ecco alcuni alloggi interessanti nella zona: