5 cose da vedere e fare a Pingyao

Cercate idee su cosa vedere e fare a Pingyao, uno dei villaggi medievali più belli della Cina? In questo articolo vi raccontiamo la nostra esperienza. Pingyao è stata una certezza fin dal primo momento in cui abbiamo iniziato a pianificare il viaggio. Non appena abbiamo letto che esisteva una città fortificata, piena di lanterne rosse e dall'atmosfera antica, lo abbiamo capito subito: dovevamo vederla.

E così è stato. Abbiamo viaggiato da Xi'an in treno notturno per circa 12 ore (sì, la Cina e le sue distanze), e all'arrivo ci aspettava la proprietaria dell'alloggio dove saremmo stati: il Pingyao Harmony Hotel, una scelta azzeccata! La verità è che arrivare dopo un lungo viaggio, senza dover cercare l'hotel a piedi né contrattare con un tuktuk medio addormentato, è stato un vero lusso.

E alle 6 del mattino, ancora un po' assonnati, abbiamo avuto il primo colpo di fulmine con questa città. La prima luce del mattino, con il suo colore dorato, rende tutto più magico, così la grande muraglia che protegge il centro storico, il mercato, i venditori e i vecchietti in bicicletta sembravano immagini antiche e sembrava di essere stati catapultati in un altro lontano tempo.

La sensazione è svanita inevitabilmente più tardi, quando i cellulari, le moto, i negozi di souvenir e tutto il frastuono del tempo moderno ci hanno ricordato che eravamo in una Cina capitalista... ops, <<comunista" attuale! Ma, anche così, Pingyao è diversa da tutto il resto che abbiamo visto fino a quel momento... Siete pronti a scoprire questo villaggio da favola?

Pingyao non è solo un bel villaggio pieno di lanterne rosse e strade di pietra. È un gioiello storico che è riuscito ad arrivare fino ad oggi praticamente congelato nel tempo. E questo, in un paese che è cambiato così rapidamente come la Cina, è un miracolo.

Questa città fortificata è nata nel XIV secolo, durante la dinastia Ming, anche se già c'era qualcosa prima. La parte forte è arrivata dopo, quando Pingyao è diventata uno dei grandi centri finanziari del paese. Qui è stato fondato il primo banco della Cina (sì, il primo di tutti), il che ha reso questo luogo una sorta di Wall Street medievale, ma con case da tè invece di grattacieli. Infatti, molte case tradizionali che vedrete nel centro storico erano gli uffici e le residenze di quelle famiglie bancarie che gestivano la faccenda.

La città ha vissuto il suo periodo d'oro durante le dinastie Qing e Ming, quando commercianti, denaro e altri commercianti affluivano senza sosta. Ma come tutto ciò che sale... lo sapete. Col passare del tempo, le rotte commerciali sono cambiate, le banche si sono trasferite in altre città più moderne e Pingyao è caduta nell'oblio.

Ecco il colpo di scena: quell'oblio è stata la sua salvezza. Grazie al fatto che nessuno l'ha toccata per decenni, Pingyao è rimasta com'era, senza grattacieli, senza centri commerciali e con un'atmosfera che sembra uscita da un film d'epoca. Oggi è Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO e uno dei migliori esempi rimasti in Cina di come fosse una città tradizionale fortificata.

Vieni a scoprire tutto quello che c'è da vedere a Pingyao? Andiamo!

Salire sulla muraglia di Pingyao è un'ottima idea, non solo perché è storica e ha più di 600 anni, ma anche perché è una delle poche mura in Cina che sono ancora intatte e può essere percorsa da cima a fondo (anche se avviso: sono più di 6 km, quindi portate con voi gambe forti o un po' di motivazione extra).

Lì sopra il trambusto scompare, i tetti grigi si allineano come su una scacchiera e le lanterne rosse sembrano galleggiare tra le case tradizionali. Se riuscite a cogliere il tramonto, il mix è ideale: cielo dorato, poca gente e una Pingyao magica vista dall'alto. Attenzione però alle pietre sconnesse, perché tra la bellezza del paesaggio e i gradini irregolari, più di qualcuno è inciampato in modo imbarazzante.

Il Tempio di Confucio di Pingyao è uno dei più antichi della Cina (risale addirittura all'anno 1163) e, sorpresa: è incredibilmente ben conservato. Insomma, qui non serve molta immaginazione per essere catapultati in un'altra epoca.

L'ingresso già impressiona con quella architettura classica e simmetrica che piaceva tanto a Confucio. All'interno vi aspetta un'oasi di calma: ampi cortili, saloni di legno scuro, iscrizioni antiche e persino una sorta di bosco di steli con esami imperiali incisi nella pietra (sì, esami!). Qui venivano a immergersi nella filosofia i futuri funzionari, che non la avevano affatto facile, per la verità.

Sapevate che Pingyao è stata il fulcro finanziario della Cina prima che esistessero le carte di credito? Sì, qui è nato il primo banco del paese: il Rishengchang, fondato nel 1823. E no, non era un banco qualsiasi; era il primo banco di cambi in Cina, il che significa che i commercianti potevano inviare denaro da una città all'altra senza dover trasportare lingotti d'argento. Un grande passo avanti per l'epoca!

Senza dubbio, è una delle cose più curiose da vedere a Pingyao e vale la pena avvicinarsi per dare un'occhiata.

Se Pingyao avesse un cuore che batte forte ogni giorno, sarebbe questa strada. La strada Mingqing è la grande arteria del centro storico e, sostanzialmente, dove accade di tutto. Qui si mescolano turisti e locali, lanterne rosse e noodles fumanti, e negozi di souvenir con case tradizionali che sembrano uscite da un film d'epoca.

Percorrerla è come entrare in un set cinematografico, ma senza filtri. Le facciate sono stupende, molte con porte di legno intagliato, cartelli in caratteri cinesi dorati e quell'aria di "qui non è passato il XXI secolo". Attenzione però agli altoparlanti che diffondono musica tradizionale cinese a tutto volume, come se fosse un festival... perché sì, a Pingyao c'è anche una colonna sonora obbligatoria.

In Mingqing troverete di tutto: hanfu da noleggiare, banchi di cibo di strada, negozi di carta intagliata, artigianato, tè, varioggetti e persino qualche gatto che dorme tra i sampietrini. Ideale per perdersi, assaporare qualcosa, fare foto e praticare il nobile arte della contrattazione se si presenta l'occasione.

Un consiglio? Tornate anche di notte. Quando si accendono le lanterne, la strada si trasforma: ci sono meno persone, più magia e un'atmosfera così bella che vi sembrerà difficile smettere di scattare foto ogni cinque passi.

D'accordo, lo confessiamo: Pingyao non ci ha conquistato solo per la sua muraglia e i suoi templi. Ci ha anche conquistato per il palato. Perché sì, questa città ha una gastronomia semplice, ma con carattere, perfetta per chi ama provare sapori locali senza paura (beh... con un po' di paura a volte).

Il piatto tipico è il Pingyao niúròu, o manzo stagionato in stile locale. Lo troverete ovunque: in zuppe, in panini, in piatti freddi... persino confezionato sottovuoto per portarlo via come souvenir. Ha un tocco speziato e salato che conquista. Insomma, non è necessario essere carnivori esperti per affezionarsi al suo sapore.

Dovete anche provare i noodles di miglio (youmian), molto tradizionali di questa zona. E ovviamente i ravioli in tutte le loro forme.

Molto turistica, non si può negare, ma a differenza di altri luoghi che si vogliono vendere come "i più autentici", a Pingyao, per noi, qualcosa di autenticità rimane. E infatti, basta uscire dalle 4 strade principali per vedere donne che preparano il cibo, bambini che siedono davanti alla porta mentre mangiano uno snak, cani che escono ad esplorare il territorio, cani che preferiscono una bella siesta e nonni che passeggiano con i loro nipoti.

E all'improvviso arriva LUI. Il bambino più punk di tutta la Cina che ti ricorda ancora una volta i tempi che corrono... ahahah, che simpatico!

In realtà ci sono più cose da fare a Pingyao: perdersi nei suoi vicoli meno frequentati, dove le lanterne oscillano in silenzio e i gatti dormono come se il tempo si fosse fermato; intrufolarsi in cortili nascosti, calpestare il tempio taoista di Qingxu Guan o il Muro dei Nove Dragoni, un murale decorativo in pietra intagliata con figure di dragoni, simbolo di potere e protezione nella cultura cinese.

Insomma, due giorni a Pingyao sono ideali per visitare i suoi principali angoli turistici e perdersi tra le stradine della città. Ci è piaciuto, la verità, inoltre la gente ci è sembrata davvero piacevole e curiosa. Pingyao è stata la nostra penultima tappa in Cina, dopo aver salutato questo magnifico villaggio medievale abbiamo messo il corso verso l'ultima tappa... e che tappa: Pechino. Ma questa è un'altra storia...

Conoscete altre cose da vedere e fare a Pingyao? Sei mai stato? Ti è piaciuto il villaggio?