Percorso per il Valle del Draa: da Ait Ben Haddou a Mhamid

Guardiamo in alto e sopra le nostre teste si espande una foresta di palme da dattero cariche di grappoli ben carichi di datteri. La notte ci ha colto di sorpresa e torniamo al nostro alloggio passeggiando tra i sentieri di terra fiancheggiati da muri di adobe che dividono gli orti. Oggi il tè pomeridiano è stato a Zagora, dove termina il nostro secondo giorno di road trip in Marocco. Il giorno successivo percorreremo i 100 km che ci separano da Mhamid, la porta d'ingresso al deserto del Sahara con le dune di Erg Chigaga. Qui ti raccontiamo com'è stato il percorso in auto per la Valle del Draa, tra Ait Ben Haddou e Mhamid, passando per Ouarzazate e Zagora, con le fermate imprescindibili e ulteriori informazioni utili.

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Ogni fine ha un inizio, il nostro di oggi è stato nientemeno che a Ait Ben Haddou, il ksar più famoso del Marocco. Ci siamo persi tra i suoi vicoli acciottolati per un'ora e mezza (qui ti diciamo come visitare Ait Ben Haddou), prima di raccogliere gli zaini e caricarli in auto per continuare il percorso nella Valle del Draa, tra Ait Ben Haddou e Mhamid.

La prima fermata non sarebbe stata lontana: Ouarzazate. Questa città, la cui espansione si è avuta negli ultimi 100 anni, si trova in un enclave strategico, sia per le carovane che attraversavano il deserto, sia per i turisti che visitiamo il sud del Marocco. Anche se l'industria vera qui non è il turismo, ma il cinema! A Ouarzazate è conosciuta come l'Hollywood d'Africa>> per i suoi studi cinematografici dove sono stati girati film mitici ambientati nel deserto.

Questi studi cinematografici sono: il mitico e enorme Atlas Studios, e i più recenti CLA Studios, oltre al Museo del Cinema, di fronte alla Kasbah Taourirt. Entrambi sono visitabili per vedere ciò che rimane di alcuni scenari utilizzati in film famosi come La Mummia, Gladiatore, Cleopatra... Secondo quanto ci è stato detto, il biglietto d'ingresso costa circa 50 dirham, a cui va aggiunta un'altra somma (circa 80 dirham) per la guida. Può essere una visita interessante e perfetta se vai con bambini, tuttavia il prezzo del biglietto continua a salire e noi abbiamo rimandato la visita a un'altra occasione.

Ciò che non ci siamo persi è stata la Kasbah Taourirt (20 dirham), una delle meglio conservate in tutto il Marocco. Era di proprietà della famiglia di El Glaoui, > e probabilmente il motivo per cui Ouarzazate è cresciuta in questo modo durante il periodo del protettorato francese (il pachà aveva ottimi rapporti con gli invasori).

La Kasbah è straordinaria e imponente dall'esterno, anche se all'interno non ti aspetterai molto di più che un labirinto di scale e stanze, la maggior parte senza decorazione. A meno di un paio di saloni nella parte alta della fortezza, riservati al proprietario e alle sue concubine. C'è un parcheggio proprio all'ingresso (un uomo ti chiederà una monetina, noi gli abbiamo dato 2 dirham) e prima di entrare qualche guida offrirà i suoi servizi (100 dirham, da contrattare, ovviamente).

Il percorso da Ait Ben Haddou a Ouarzazate non lo abbiamo fatto da soli: un uomo ci ha fermato in mezzo alla strada chiedendo se potevamo portarlo, che il furgoncino dell'amico che lo stava portando lo aveva lasciato a piedi... Poi si è ripetuta la stessa storia e non sappiamo se sia un modo per ottenere un passaggio gratis o se sia pura coincidenza. Fatto sta che Hassan, originario di Mhamid, ci ha consigliato di andare fino all'Oasi di Fint, a circa 15 km da Ouarzazate. 15 km percorribili in 30 minuti! Gli ultimi 10 km sono su una pista di terra in buono stato, ma i 2 km finali sono pieni di buche. Anche se si possono fare con un'auto normale.

Fint è un piccolo villaggio berbero accanto a un'oasi che sorge in mezzo a un deserto circondato da montagne vulcaniche, in un ambiente spettacolare. Se il fiume ha acqua vedrai le donne del villaggio lavare i panni, uomini portare gli asini ad abbeverarsi e bambini giocare. E centinaia di rane! A circa 1 km dall'arrivo al villaggio ti fermeranno dicendoti che è meglio lasciare l'auto lì, anche se si può proseguire tranquillamente fino in fondo, dove ti fermeranno di nuovo e, questa volta, dovrai lasciare l'auto.

Da lì potrai attraversare il fiume e continuare a salire a destra della collina per arrivare a un punto panoramico (nella zona del ristorante Des Delices). E se hai tempo potrai anche fare un giro per il villaggio, dall'altro lato dell'oasi. La verità è che l'atmosfera è un po' strana... ci sono uomini che aspettano per offrirti una visita > e sebbene nel nostro caso non si siano mostrati insistenti, alcuni francesi con cui ci siamo imbattuti più tardi ci hanno detto che sono stati piuttosto scortesi e pesanti. Vale la pena investire un'ora di tempo tra andare, visitare l'Oasi di Fint e tornare? Crediamo di NO SOLO se hai tempo da vendere. Se ci vai è bello, ma se non ci vai non ti stai perdendo un luogo irresistibile.

Ancora a Ouarzazate avrai due alternative: proseguire verso nord-est, in direzione della Valle delle Rose, del Dadès e del Todrà. Oppure prendere la strada N9 verso il deserto di Erg Chigaga, attraverso la Valle del Draa, attraversando il passo di Tizi'n-Tinififft a 1660 metri. Questa è stata la nostra strada, e il passo montano è arrivato quasi inaspettatamente. Un'infinità di curve con un premio in alto: il panorama.

Da qui fino a Zagora avevamo segnati alcuni kasbah di minore importanza, come quelli del villaggio di Agdz (Kasbah Caïd Ali e Kasbah de Glaui) che risulta essere un posto piuttosto turistico, la Kasbah Tamenougalt che somiglia a un castello medievale in cima a un colle (anche se è di recente costruzione) e accanto la Kasbah des Caids, la Kasbah Timidarte che si trova in rovina, e dopo la deviazione verso sud, la Kasbah Oulad Othmane e il Ksar Tissergate.

Alcuni li abbiamo visti da lontano, altri li abbiamo visitati dentro, altri nemmeno li abbiamo trovati... Ciò che non è mancato a metà del percorso è stata la fila di palme che si estendeva a sinistra, e che non avremmo lasciato fino ad arrivare a Zagora.

Zagora era il punto di partenza delle carovane di cammelli verso Timbuktu attraversando il deserto del Sahara in 52 tappe. C'è anche un cartello che descrive questa avventura e iniziamo a sentire nell'aria che, passo dopo passo, ci stiamo avvicinando al Sahara. Infatti, oggigiorno è ancora uno dei luoghi da dove partono i tour nel deserto di Erg Chigaga (per coloro che non vogliono arrivare fino alla remota popolazione di Mhamid). Ma questa è un'altra storia...

Nel frattempo noi ci godiamo una passeggiata al tramonto tra il labirinto di stradine dell'immenso palmeto di Zagora, uno dei momenti del viaggio in Marocco. Siamo arrivati dal nostro alloggio camminando fino al villaggio di Amazraou, dove viveva un tempo una grande comunità ebraica, di cui rimangono ancora i resti di una sinagoga. E sicuramente sarà interessante il suo ksar. Non abbiamo visto turisti, così siamo diventati l'obiettivo dei bambini, che hanno deciso di seguirci passo dopo passo, chiedendo Un dirham>> o Un Stylo>>. Dopo un po' abbiamo preferito tornare indietro e rifugiarci tra le palme...

Il giorno seguente abbiamo percorso l'ultima parte della Valle del Draa, per arrivare a Mhamid, da dove avremmo fatto l'escursione nel deserto di Erg Chigaga. Sono appena altri 100 km che si potrebbero includere nella stessa tappa stradale, risparmiando così un giorno di viaggio. Ma noi abbiamo preferito farlo in questo modo.

Anche se è un tratto che, tuttavia, nasconde un paio di sorprese. Abbiamo fatto la prima fermata nella città di Tamegroute, famosa per la sua ceramica verde. È possibile visitare alcune cooperative (segnalate sulla strada principale) per scoprire di più sulla produzione. Tamegroute ha anche una kasbah (o almeno così ci ha detto un ragazzo che si è offerto di farci da guida)...

Tuttavia, ciò che ci interessava davvero era conoscere la Antica Biblioteca di Tamegroute. Contiene fino a 4000 esemplari della scuola coranica, con tematiche religiose, ma anche di conoscenza universale, come matematica, astronomia, poesia, medicina, dizionari... Il più antico di essi risale all'anno 1066, fatto in papiro e proviene nientemeno che da Córdoba, in un'epoca in cui il Califato dominava.

Per visitarla, ti consigliamo di parcheggiare dentro la piazza (non dove è stato messo un cartello di > per farti dare delle monetine), e fai attenzione che chiude dalle 13 alle 16. Dentro c'è un uomo che ti spiega vari esemplari (alla fine, chiaramente, dovrai lasciargli una mancia, a noi ha riso in faccia quando gli abbiamo dato 15 dirham!). Accanto, dietro a una porta decorata impressionante, si trova il Mausoleo di Sidi ben Nassir (accessibile solo ai musulmani).

A pochi km a sinistra ti appariranno le Dune di Tinfou, un gruppo di piccole dune a cui potrai accedere fino alla sabbia con l'auto. E per finire, ti consigliamo di fermarti nei banchi improvvisati lungo la strada principale di Tagounite, dove si vendono i migliori datteri del Marocco (la stagione va da settembre). Noi abbiamo comprato una scatola che pesava come se avesse del ferro, per 20 dirham. Questo villaggio ha mercato il giovedì e la domenica.

Il finale di questa strada, la N9 che tra l'altro è in perfette condizioni, coincide con il villaggio di Mhamid. È il posto migliore per preparare l'escursione di un giorno nel deserto di Erg Chigaga, la prossima tappa del nostro viaggio in Marocco. Anche se in realtà il villaggio non ha nulla di affascinante, oltre a qualche caffè e ristorante, un pugno di agenzie turistiche, alcuni piccoli negozi e cammelli e 4x4 che attraversano le sue strade polverose... A proposito, se vuoi mangiare relativamente bene, ma lontano dai posti più tursitici, vai al Ristorante Maroua.

A Zagora ci siamo sistemati al Riad Soleil du Monde, nel cuore del palmeto di Zagora, e non avremmo potuto trovarci meglio. È un piccolo riad con poche camere, circondato da palme e con piscina! Per arrivarci in auto dovrai passare per una pista di terra piuttosto stretta, ma viaggiando lentamente si percorre senza problemi. Il manager è adorabile e lo raccomandiamo al 100%.

A Mhamid ci siamo fermati al Riad Les Jardins de Bounou, che ha un enorme potenziale, ma che abbiamo trovato mezzo distrutto e abbastanza caotico. Ci sono due zone dove alloggiare, nel villaggio di Mhamid, e circa 5 km prima di arrivare nella zona chiamata Bounou. Il ragazzo con cui ci siamo incontrati nel deserto si è sistemato all'Hotel Kasbah Sahara Services, con piscina, e ce l'ha raccomandato.

Questo è stato il nostro percorso in auto per la Valle del Draa, da Ait Ben Haddou a Mhamid, passando per Ouarzazate e Zagora.