Cosa vedere e fare a Pai, il paese hippie nel nord della Thailandia

Pai non è molto grande e il centro del paese può essere facilmente esplorato a piedi. Quando cala il sole, la via principale viene chiusa al traffico e si allestiscono un sacco di bancarelle dove puoi mangiare, comprare souvenir o una maglietta che ricordi tutte le curve che hai dovuto affrontare per arrivare qui.

Attraversando il fiume sul suo ponte di bambù si arriva a una zona molto tranquilla di cui parleremo quando arriveremo agli alloggi, ma passeggiare lì è un rinnovamento mentale.

Sicuramente lo vedi più di una volta mentre esplori i dintorni di Pai, questo Grande Buddha di colore bianco si trova in mezzo a una delle montagne che circondano questo paese magico. Oltre a essere un'attrazione turistica è un luogo di culto, quindi è richiesto di "vestirsi con decoro", insomma, non puoi mostrare le ginocchia né le spalle. Se non hai niente per coprirti, all'ingresso noleggiano sciarpe per mezzo euro.

Se è la tua prima volta in Thailandia (o in Asia) non puoi andartene senza vedere delle risaie e Pai offre delle meravigliose che puoi attraversare su un ponte di Bambù, il "Bamboo Bridge". Inoltre ha zone in cui puoi scendere dal ponte e percorrere i sentieri che attraversano il riso.

C'è una bancarella all'ingresso che addebita 30 baht per entrare.

È contrassegnato come punto di interesse nelle mappe della zona che riceverai in qualsiasi hotel e si tratta di un enorme avvallamento causato da un movimento di terra nel 2008. È curioso, ma non lo considero un imperdibile da vedere a Pai. Comunque, lo si incontra nel tragitto verso luoghi più interessanti, come...

Proseguendo lungo il percorso che ti avrà portato fino a Land Split e mantenendo anche l'idea di contrassegnare sulla mappa qualsiasi cosa sembri minimamente interessante per il turista, si trova la Cascata Pam Bok. Più che una cascata, è un salto d'acqua in un fiume dove puoi fare il bagno.

L'ingresso costa 40 baht e, se vai in moto, fai molta attenzione in questa zona. C'è una curva chiusa unita a una salita molto ripida, una cattiva combinazione. La cosa positiva è che subito dopo c'è una caffetteria molto raccomandabile per fermarsi un po', si chiama Pambok Coffe.

Avrai sentito dire che i cinesi sono ovunque, beh, anche a Pai. Questa piccola altura è composta da costruzioni tipiche cinesi, un piccolo lago artificiale nel mezzo e puoi perfino noleggiare un set per farti foto vestito con un abito tradizionale per soli 100 baht.

E una curiosità che mi ha fatto molto ridere: sebbene tutti lo conoscono come il Villaggio Cinese di Pai, il suo vero nome (e come lo troverai su Google Maps) è "Santichon Village". Puoi ricordarlo pensando al tuo amico Santi, a cui piace molto il salame!

Una volta superato il villaggio cinese con nome quasi spagnolo, si arriva a un bel punto panoramico, Yun Lai View Point. Fai attenzione anche qui se vai in moto, perché la salita è molto ripida.

Offre ottime viste della valle, tanto che ci sono persino tende che affittano per chi desidera rimanere a dormire. C'è anche una ruota panoramica e un'amaca di bambù per farsi qualche foto.

Parlando di foto, sono diventate molto di moda le caffetterie in cui, oltre a prendere un cappuccino, puoi portarti a casa una bella foto per i social. Tra queste ci sono I love U Pai, con quelle sedie a forma di uovo appese al soffitto, e il Coffee in Love, ispirato alla città di Amsterdam.

E se l'altra cascata ti ha lasciato un po' deluso, non preoccuparti, perché c'è la Cascata Mo Paeng. Ha diversi salti d'acqua, pozze dove puoi fare un tuffo e un contesto spettacolare.

Inoltre ci sono diverse cabine per proteggersi dal sole e trascorrere la giornata facendo un picnic. Ma per entrare qui fanno pagare 100 baht.

Forse con il caldo che fa sempre in Thailandia le terme non sono ciò che si desidera di più, ma la nostra lista di cosa vedere a Pai è per tutti. E c'è sempre spazio per i golosi. Sono piscine di acqua calda proveniente da sorgenti sotterranee, ricche di sali minerali. La zona ha molta attività geotermale e anche prima di arrivare puoi vedere tracce di essa nella zona.

Il prezzo dell'ingresso è di 300 baht ed è aperto dalle 7:00 alle 18:00.

Questo ponte di ferro si erge come un monumento a coloro che morirono nella Seconda Guerra Mondiale. Fu costruito dai giapponesi per migliorare le comunicazioni con il fronte che avevano aperto contro i britannici in Myanmar. Oggi è uno dei luoghi imperdibili da vedere a Pai e ti consigliamo di andarci all'ora del tramonto. Sai perché?

Perché proprio accanto si trova il Canyon di Pai, il miglior luogo per vedere il tramonto a Pai, quando il sole tramonta dietro le montagne. Il canyon ha alcune zone pericolose, senza parapetto, a cui non è consigliabile avvicinarsi, anche se c'è sempre qualcuno che si gioca la vita per ottenere la migliore foto (non essere tu, non vorrai dover contattare il tuo assicuratore di viaggio!).

Il modo migliore per muoversi a Pai è noleggiare una moto, troverai negozi che affittano scooter da 125CC e moto più potenti a partire da 250 THB al giorno. Ma fai attenzione a questo, perché in Thailandia è necessario avere la Patente Internazionale che indica che hai la patente per moto. Non è valida quella per automobile, come accade in Spagna e se la polizia ti ferma, ti multano con 500 baht (circa 13€).

Al di là della multa, se non hai mai guidato una moto, non ti consiglio che la tua prima volta sia a Pai. In alcuni punti la strada lascia molto a desiderare (soprattutto in quelli che ti abbiamo indicato nel post) e vedrai che non è raro vedere persone con ferite davvero gravi per qualche caduta.

Se non ti senti di noleggiare una moto, non preoccuparti, perché c'è un'altra opzione...

Per chi non ha mai guidato una moto, non ha patente e non vuole rischiare una multa, o semplicemente non si sente sicuro a guidare qui, ci sono diversi tour che visitano i punti più importanti di Pai.

Il prezzo per un tour di un'intera giornata, inclusi i pasti e passando praticamente per tutti i luoghi che abbiamo menzionato, si aggira tra i 700 e i 1.000 baht. Puoi prenotarlo presso qualsiasi agenzia di viaggio locale. Ovviamente, puoi anche prenotare tour a Pai in anticipo online.

E siamo arrivati alla fine con le caverne più enormi che abbia visto in Thailandia e forse anche il punto più imperdibile da vedere a Pai. Le profonde gallerie piene di stalagmiti e stalattiti ti lasceranno a bocca aperta. Se soffri di claustrofobia non hai nulla da temere, perché ci può stare un intero edificio dentro. C'è persino un fiume dove navigare su una barca di bambù.

È troppo lontano per andarci in moto (a 50 km) e inoltre la cosa più bella è rimanere fino al tramonto, quando migliaia di uccelli entrano nella caverna dopo aver passato la giornata a cercare cibo. Ti consigliamo quindi di prenotare un tour presso un'agenzia locale o di prenotarlo online qui.

Non c'è altra scelta che arrivarci via terra. Le minivan partono da Chiang Mai, precisamente dalla stazione degli autobus Arcade (Terminal 2). Il biglietto costa 150 baht se lo acquisti alla stazione. Partono ogni ora dalle 6:30 alle 17:30 e il viaggio dura circa 3 ore. Puoi anche prenotare online su questo sito (costa un po' di più ma ti garantisci il posto).

Ci sono persone che noleggiano moto (buone) a Chiang Mai o in qualche città del nord della Thailandia e fanno tour di diversi giorni nella zona. Come ti abbiamo detto, la strada è piena di curve ed è consigliabile solo se sei esperto su due ruote, in tal caso, ti divertirai come mai prima d'ora!

Se ti chiedi qual è la migliore zona dove soggiornare a Pai, ti consiglio alcuni alloggi che si trovano dall'altra parte del fiume, sono i più tranquilli e quelli che sembrano più belli. Ecco alcune buone alternative:

Ci sono sempre più ristoranti a Pai con ottime proposte e menu con ricette locali e occidentali. Puoi provare il "Witching Well", uno dei meglio valutati del paese, prova il "Cafe de Pai" per colazione e gli amanti degli hamburger non possono perdersi il "Grunge Burger Pai". E se ti piacciono i sapori vietnamiti, annota il "Ganita Cafe", ma ce ne sono diversi di questo tipo.

Ti lasciamo una mappa con la posizione dei migliori luoghi da vedere e da fare a Pai e i siti di interesse:

E fino a qui le nostre 15 cose da vedere e fare a Pai. Un posto perfetto per rilassarsi e scoprire quella Thailandia più rurale, lontana dal caos di Bangkok, i templi di Chiang Mai o le turistiche spiagge del sud del paese. E Pai è fantastica, davvero!