Un giorno a Matsumoto: cosa vedere e fare (oltre al suo castello)

Siamo stati 2 giorni a Matsumoto e abbiamo sfruttato questo tempo per percorrere le sue strade piene di neve, ma un giorno è sufficiente per vedere i principali punti turistici. Dai, è un'escursione perfetta di un giorno da Tokyo, Nagoya o Nagano!

Se sei arrivato a Matsumoto, sicuramente sarà per incontrarti faccia a faccia con uno dei castelli più belli e meglio conservati di tutto il Giappone. È conosciuto come il "castello del corvo nero", soprannome che si è guadagnato grazie alle pareti scure delle sue mura. Anche se, come puoi vedere dalle foto... nel nostro caso potrebbe benissimo chiamarsi "il cigno bianco". Che nevicata incredibile abbiamo avuto!

La cosa straordinaria di questo castello, che lo rende diverso da molti altri sparsi per il paese, è che si tratta di una struttura originale, soprattutto perché Matsumoto non subì gravi danni durante la Seconda Guerra Mondiale. Ora, sì, ha subito qualche intervento (leggasi restaurazioni), ma niente silicone: tutto ciò che vedi è autentico.

Il castello di Matsumoto fu costruito da Toyotomi Hideyoshi (uno dei daimyo più importanti della storia del Giappone) tra il 1594 e il 1597, anche se con il passare del tempo sono state apportate alcune modifiche: nel 1635, ad esempio, furono costruite due torri di guardia.

Un elemento fondamentale nei castelli medievali giapponesi è il fossato, che circonda l'intero edificio. Una volta che lo attraversi e arrivi nella zona principale, dopo aver salutato il pupazzo vestito con una tipica armatura da samurai, troverai la biglietteria dove pagare 1200¥ per l'ingresso. Ora ti troverai dentro il recinto, in giardini piuttosto carini, ma sei qui per visitare il castello all'interno, quindi avanti!

Prima di entrare nel castello bisogna togliersi le scarpe (alcuni impiegati sorridenti ti indicheranno dove farlo e ti daranno una borsa di plastica per portare le tue scarpe durante tutto il percorso), e si inizia con ciò che farai di più qui: salire scale. E attenzione, perché ci sono alcune ripide, ma credici, ne vale la pena.

Se ti aspetti un castello pieno di lussi, oggetti dell'epoca, botole da ninja e armature da samurai, rimarrai deluso. Al di là di alcune vetrine con armi antiche, un'armatura piuttosto semplice e alcune monete di moon, non ci sono molti dettagli (ma non è vuoto, come altri castelli).

In realtà, ciò che è veramente impressionante del luogo è la struttura in sé: ricorda che tutto ciò che vedi è originale e camminerai sulle stesse scale e nei stessi corridoi che hanno letteralmente visto una parte importante della storia del paese.

La torre principale del castello (Tenshu), che salirai durante la tua visita, è composta da 6 piani:

Il primo piano era utilizzato come magazzino (di cibo e armi, essenzialmente). Qui si trova un corridoio (musha-bashiri) che i samurai utilizzavano in caso di attacco al castello, per andare a ricevere i loro nemici. Era una ricezione a base di katane e colpi, chiaro.

Il secondo piano aveva 8 stanze destinate ad ospitare i samurai che proteggevano il castello.

Il terzo piano era il più sicuro dell'intero complesso. Qual è il motivo? Non avendo finestre, dall'esterno non si vede praticamente nulla (la sensazione è che il castello abbia 5 piani e non 6).

Il quarto piano, al contrario, è pieno di finestre. Qui si trovava la stanza del daimyo.

Il quinto piano era destinato alle conversazioni e riunioni del signore del Castello con gli altri alti funzionari e come sala strategica: durante le battaglie, da qui le viste permettevano di monitorare tutto ciò che stava accadendo.

E arriviamo al sesto piano, l'ultimo, dopo aver salito circa 22 metri. È il luogo dove il daimyo si rifugiava in caso di attacco. E come puoi immaginare, ci sono viste sublimi del complesso del castello e della città.

I tratti delle scale tra un piano e l'altro non sono collegati. Ogni volta che arrivi a un nuovo piano, dovrai camminare fino all'altro estremo della sala (c'è un percorso ben segnato) per trovare il prossimo tratto e continuare a salire. Questo ha una sua logica: era un modo per rallentare i nemici in caso di attacco al castello.

Uscendo, prenditi il tuo tempo per percorrere i giardini, sia all'interno del complesso del castello che all'esterno, dall'altra parte del fossato. A proposito, non dimenticare di farti una foto con il bellissimo ponte Uzumibashi, con il suo colore rosso così bello.

Curiosità: una leggenda racconta che il 26 gennaio 1618 una figura spettrale di una donna apparve davanti a un gruppo di samurai. Davanti al loro sguardo attonito, recitò le parole: "proteggerei il castello dai nemici, purché il daimyo mi consegnasse 500 kg di riso, la notte del 26 di ogni mese". Pare che avesse molta fame :-p

Sebbene la stragrande maggioranza dei viaggiatori arrivi per visitare il castello, a Matsumoto ci sono altri luoghi interessanti. Ti lasciamo alcune idee:

Avvicinati a Nawate Dori, più conosciuta come "la strada delle rane". Il motivo è semplice: ci sono rane ovunque. Ma tranquillo, non sono di quelle che saltano o croano... Qui troverai rane di pietra, disegni di rane, peluche di rane, amuleti con rane, persino dolci a forma di rana!

È una strada molto carina, piena di negozietti e bancarelle affascinanti, perfetta per una passeggiata tranquilla e curiosa. Noi ci siamo procurati un tayaki, una sorta di waffel ripieno a forma di pesce (non di rana), che era delizioso.

In questa stessa strada si trova il tempio shintoista Yohashira Shrine, che merita una fermata. Che pace si respira in questi luoghi! Un altro santuario shintoista da visitare a Matsumoto è il Fukashi Shrine un po' più a sud.

Una volta che attraversi il ponte e arrivi dall'altra parte della città, sarai a un passo da una strada che non può mancare nella tua passeggiata a Matsumoto: la Nakamachi Shopping Street. Qui ti aspettano antiche case tradizionali kura, con le loro facciate bianche e i tetti neri, che oggi ospitano negozietti, caffè affascinanti e ristoranti con aroma di cucina casalinga.

È il luogo perfetto per passeggiare senza fretta, curiosare tra souvenir artigianali e, naturalmente, fare una pausa tecnica per ricaricare le energie con qualcosa di buono e caldo.

Un'altra cosa da fare a Matsumoto è conoscere il Matsumoto City Museum of Art, dove spicca il lavoro "Maboroshi no Hana" della famosa artista dell'astratto Kusama Yayoi che, tra l'altro, nacque qui. Noi non ci siamo andati (come vedi nelle foto la situazione è diventata difficile con la neve), ma se hai tempo, crediamo ne valga la pena.

Un altro museo interessante della città è il Matsumoto Timepiece Museum, con una collezione di orologi antichi (oltre 300), alcuni molto rari da vedere e molti dei quali sono ancora in pieno funzionamento. Cerca di fare coincidere la tua visita con qualche ora in punto, per ascoltare le campane dell'orologio a pendolo. Nella sua facciata principale è esposto uno degli orologi a pendolo più grandi del Giappone.

Se visiti Matsumoto a luglio, sappi che puoi coincidere con uno dei festival più significativi della città: il Festival Taiko. Durante questi giorni, la città si riempie di energia e ritmo grazie all'arrivo di gruppi da tutto il Giappone che vengono a dare il massimo con i loro taiko, i tradizionali tamburi giapponesi.

L'atmosfera è spettacolare, con spettacoli all'aperto, musica che risuona nel petto e una dimostrazione di talento che ti farà venire i brividi. Maggiori informazioni qui.

E infine, se hai mezza giornata extra, considera di visitare la grande fattoria di wasabi Daio. È la più grande di Giappone di questo tipo ed è un luogo bellissimo, con canali d'acqua cristallina, mulini in legno e campi verdi fino a dove arriva la vista. Qui il wasabi è coltivato in condizioni super curate, con acqua pura che proviene direttamente dagli Alpi Giapponesi.

Completiamo la nostra guida di viaggio a Matsumoto con alcune raccomandazioni che ti saranno utili per visitare Matsumoto in autonomia:

Noi abbiamo mangiato da Miyota e ci è piaciuto moltissimo. Abbiamo provato il piatto di soba calda (zuppa di noodle di grano saraceno) e tempura (Lety) e pollo fritto (Rober). Tutto era squisito e abbondante, quasi troppo, poiché non siamo riusciti a finirlo. Volevamo anche andare a bere una birra al Pub Old Rock, ma era chiuso

Siamo stati nell'Entire House Popotel One e ci siamo trovati benissimo: la proprietaria è super gentile e parla bene inglese. Ci siamo sistemati in una camera privata tradizionale (bagni comuni) con tatami, anche se ci sono anche camere condivise con letti a castello. Punti a favore: biciclette e lavatrice gratuite che, quando si viaggia a lungo, sono sempre utili. Aggiornamento: al momento sembra che affittino solo la casa intera.

Per semplificarti la vita, ecco una mappa con tutti i punti di interesse di Matsumoto ben segnati: castello, musei, templi, ristoranti e qualche extra:

Conosci altre cose da vedere e fare a Matsumoto? Raccontaci com'è andata! Siamo sempre alla ricerca di nuove chicche da scoprire, quindi se conosci qualche angolo segreto, un ristorante affascinante o hai vissuto un'esperienza indimenticabile in città, non esitare a condividerlo nei commenti. Così, insieme, compiliamo la guida definitiva di Matsumoto.