Dormire nel Deserto di Erg Chigaga: escursione da Mhamid

Ci sono due luoghi dove poter visitare le dune del Sahara in Marocco: il deserto di Erg Chebbi, da Merzouga, oppure il deserto di Erg Chigaga, da Mhamid e/o Zagora. Ti racconteremo la nostra esperienza visitando quest'ultimo, e ti daremo tutte le informazioni per preparare la tua avventura. Quindi, se vuoi fare un'escursione e dormire nel deserto di Erg Chigaga, sei nel posto giusto!

Dormire una notte nel deserto del Sahara è una delle esperienze da vivere assolutamente in Marocco. Dicono che sia uno dei deserti più speciali del mondo, e in realtà lo è! L'esperienza di trovarti su un immenso oceano di dune avvolto solo dalla luce delle stelle e in un assoluto silenzio è qualcosa che non si dimentica mai. E in Marocco potrai viverlo nel Deserto di Erg Chigaga.

Il deserto di Erg Chigaga si trova all'estremo sud del centro del Marocco, quasi al confine con l'Algeria. È il deserto marocchino con le dune più grandi, la più alta (Erg Chigaga) raggiunge i 300 metri di altezza (Erg Chebbi ha circa 150 metri, anche se abbiamo letto versioni diverse su questo). Inoltre, è molto esteso, si espande da un'estremità della Valle del Draa verso ovest per circa 25 km.

Questa è solo la parte delle dune, perché il Sahara è composto da due tipi di paesaggio: quelli che formano le montagne di sabbia (o Erg), con i loro rilievi di infinite dune così caratteristiche, e le hammada, che sono estensioni rocciose e molto aride, ma pianeggianti.

La porta di Erg Chigaga è il villaggio di Mhamid, ultima segno di vita prima di iniziare l'attraversata nel deserto, oltre ai campi nomadi di berberi (che, anche se pochi, si vedono ancora) e, come no, ai campi turistici.

A differenza del deserto di Erg Chebbi, le cui dune praticamente iniziano accanto ai villaggi sulla stessa strada (il più importante è Merzouga), le dune di Erg Chigaga iniziano a circa 40 km da Mhamid, quindi sarà necessario prenotare un'escursione che includa il trasporto in 4x4.

Per arrivare a Mhamid nel modo più veloce, ovviamente, è affittare un'auto. È stata la nostra terza tappa del road trip che abbiamo fatto in Marocco, e da Zagora è solo a un'ora e mezza. Lungo la strada puoi anche fermarti a Tamegroute per visitare la sua biblioteca e la famosa ceramica verde. Inoltre, in tutta questa zona si raccolgono i migliori datteri del Marocco. Ne siamo testimoni!

Attenzione, se non hai un'auto, non è tutto perduto. Da Ouarzazate puoi prendere l'autobus CTM che arriva fino a Mhamid in circa 4-5 ore per 85 dirham. Non è necessario prenotare, basta andare alla biglietteria e acquistare il biglietto. Puoi consultare gli orari ufficiali nella loro APP, anche se momentaneamente è possibile prenotare i biglietti online solo se hai una carta di credito di una banca marocchina. Un'altra compagnia di autobus che offre percorsi in tutto il paese è Supratours.

Certo, ci sono anche escursioni di più giorni da Marrakech che ti porteranno a scoprire questo angolo del Marocco e altre fermate interessanti come Ait Ben Haddou. E anche l'esperienza di una notte nel deserto Erg Chigaga da Zagora.

I mesi migliori per fare l'escursione nel deserto di Erg Chigaga sono da metà ottobre, novembre, marzo e aprile. In estate può fare molto caldo e in inverno le temperature notturne possono aggirarsi attorno ai 0 gradi.

Noi siamo stati a metà settembre e abbiamo avuto un caldo quasi insopportabile. Durante tutta la giornata siamo stati tra i 37 e i 43 gradi. Una volta che è diventato buio, sì si nota un fresco, e si è apprezzato dormire fuori dalla tenda (addirittura ci siamo messi una leggera coperta verso le 4 del mattino)... Certo, dormire dentro la tenda era impossibile!

I tour per passare una notte in un campo nel deserto di Erg Chigaga tendono a essere più costosi di quelli di Erg Chebbi, per un semplice motivo: le dune iniziano a circa 40-60 km dalle città più vicine, quindi per arrivarci ci vorranno circa 2 ore in jeep (e quindi i costi sono maggiori).

Il modo più veloce è prenotare online presso qualche agenzia specializzata che ti dia buone vibrazioni (calcola circa 90-100€ a persona per un pacchetto di 1 notte in campo standard con jeep e alcune visite).

Puoi anche optare per cercare un campo su Booking o Airbnb e prenotare su queste piattaforme, ma assicurati di cosa viene offerto nel prezzo e quali servizi sono inclusi, per non avere sorprese.

Non ci sono problemi ad arrivare con un giorno di anticipo, dormire una notte a Mhamid e farti un giro per il villaggio per prenotare direttamente lì. Ci sono negozi con agenzie e molte persone che ti si avvicineranno per cercare di venderti il loro tour. Può essere un po' opprimente, ma avrai più potere di negoziare un prezzo, includere o escludere servizi, ecc. Lo stesso vale per coloro che non vogliono arrivare fino all'estremità della Valle del Draa e preferiscono fare l'escursione a Erg Chigaga da Zagora.

Infine, se hai già prenotato il tuo alloggio a Mhamid o Zagora, puoi sempre contattarli e chiedere se possono organizzarti l'escursione con una guida raccomandata, in un buon campo.

Ci sono diversi tour, da poche ore a diversi giorni di durata. Anche se il più comune e quello che abbiamo fatto noi è chiamato > che consiste nel passare una sola notte nel campo (costa circa 85-100€). In questi è incluso il trasporto in 4x4 da Mhamid fino al campo, situato in qualche punto del enorme deserto, probabilmente accanto a grandi dune. Durante il tragitto si fanno diverse fermate, come in un minuscolo villaggio berbero dove ti offriranno una tazza di tè, un'oasi, qualche punto panoramico, ecc...

Nel campo si serve il cibo, e avrai tempo libero (alcuni tour includono attività come sandboard, quad, ecc). Al tramonto è incluso un giro in dromedario, anche se ti consigliamo di toglierlo dal pacchetto e cercare di ottenere uno sconto (loro pagano per ogni dromedario che usano).

La cena è inclusa anche la notte e terminerai intorno a un falò suonando e cantando canzoni berbere. Ma lo spettacolo vero e proprio sta per arrivare: dimentica di dormire nella tenda, tira fuori il letto intero e dormi sotto un cielo limpido pieno di stelle (e con delle buone coperte se necessario).

In ogni auto viaggia il conducente e una guida, che parlerà almeno inglese (puoi chiedere se ci sono guide che parlano spagnolo e un'altra lingua, che ci sono).

Abbiamo trovato persone che facevano escursioni di due giorni, cambiando campo ogni notte. Può essere interessante per vedere due aree diverse del deserto, ma forse troppo per i nostri gusti.

Noi abbiamo soggiornato in un campo standard ed è stato meglio del previsto. Si compone di un buon numero di grandi tende private (jaimas) per fino a 4 persone, distribuite intorno a uno spazio comune, con una zona per prendere il tè e il fuoco. In un'estremità c'è un edificio fisso e chiuso che è il ristorante e cucina, dove vengono preparati i pasti. E poi in un altro edificio ci sono i bagni condivisi, con vari gabinetti a acqua corrente e docce.

Avevamo la possibilità di vedere un altro campo luxury che ha questa agenzia e la maggiore differenza l'abbiamo trovata nel fatto che le tende hanno il bagno interno. La decorazione era più bella e con maggiori dettagli, ma ci è sembrato che la posizione fosse un po' peggiore, vicino alle dune, ma senza dune alte come nel nostro campo.

Entrambi i campi (quello standard e quello luxury) avevano elettricità nelle tende, ma in generale non dispongono di aria condizionata (quelli che abbiamo visto nemmeno avevano un ventilatore).

Ci sono diversi campi distribuiti lungo i lati delle dune (a partire da circa 50 km da Mhamid) ma non nel cuore del deserto, dove sarebbe molto difficile accedere per montare questi campi. L'importante è che ti garantiscano che avrai un gruppo di grandi dune molto vicino, perché altrimenti sarà difficile salirci. Su Google Maps puoi vedere dove si trovano molti di questi campi.

Come già accennato, il nostro pacchetto includeva 4x4 più 1 notte nel campo standard con Sahara Services. Abbiamo iniziato l'escursione a Erg Chigaga circa alle 10 del mattino dal loro hotel di Mhamid. Dopo alcune soste lungo il cammino (quella del tè, quella dell'oasi e altre meno significative) siamo arrivati al campo intorno alle 12:30. Tè di benvenuto e sistemazione nella tenda.

Dopo un attimo avevamo già il pranzo pronto (insalata, tajine di pollo e frutta, tutto era delizioso, ci ha sorpresi molto la qualità del cibo). E verso le 14:30 e con circa 40 gradi, ci siamo sdraiati sui sofà, aspettando che arrivasse un po' di fresco. Nel pomeriggio c'è tempo libero, ma con il caldo che c'era non eravamo in vena di fare sandboard :-p ... Almeno abbiamo condiviso il tour con un ragazzo olandese con cui abbiamo legato bene.

Nel pomeriggio è arrivata un'altra coppia francese e i tre sono andati a fare un giro in dromedario, noi abbiamo preferito salire a piedi su qualche duna vicina al campo e goderci il tramonto da lì. Le viste erano spettacolari!

La cena è stata buona quanto il pranzo (spaghetti che abbiamo divorato, tajine di agnello e frutta) e abbiamo terminato con le tipiche canzoni attorno al fuoco... In realtà hanno suonato un paio di canzoni, è stato tutto molto veloce jeje (è vero che il nostro gruppo era piccolo).

In questi tour si trovano sempre aspetti positivi e negativi, che possono variare a seconda di chi vive l'esperienza. Ma poiché siamo noi a scrivere questo blog, ecco i nostri pareri:

• Aspetti positivi: la posizione del campo, spettacolare, accanto a un gruppo di dune enormi (anche se non la più grande di 300 metri). Il cibo è stato fantastico. Le tende con elettricità e il comfort dei letti sono stati migliori del previsto (anche se un ventilatore forse non guasterebbe). Il caldo era intenso, sì, ma ci ha permesso di dormire sotto le stelle... un vero lusso!

• Aspetti negativi: non siamo stati molto fortunati con la guida, sembrava più preoccupato delle proprie cose che del gruppo. Non ci ha spiegato quasi niente (e quel poco che ha spiegato è stato in seguito a domande), e le soste durante il tragitto in 4x4 sono state piuttosto povere e veloci. La mattina, quando era più bello, ci hanno messi fretta per fare colazione in fretta e andare via.

Prima di fare l'escursione nel deserto di Erg Chigaga e dormire una notte in uno dei suoi campi, tieni a mente questi consigli:

• Prima di iniziare l'escursione è comune che ti portino a qualche piccolo negozio di Mhamid per comprare acqua (le bevande non sono incluse) e un turbante. Ti consigliamo di comprare almeno 3 bottiglie d'acqua grandi a persona (in periodi di molto caldo, magari meno se viaggi quando non fa tanto caldo). Le vendono completamente congelate (6 dirham) e a temperatura ambiente (5 dirham). Compra almeno una di ogni tipo, noi abbiamo portato tutte congelate e abbiamo dovuto metterle al sole (a 43 gradi!) per poter bere. Il turbante è utile se si alza vento con sabbia, nel negozietto ci hanno chiesto 50 dirham (si può contrattare un po', noi NON l'abbiamo comprato).

• Anche se ti rimani senza acqua, lì te la vendono a 15 dirham.

• Inoltre, non è una cattiva idea portare un asciugamano e vestiti di ricambio. Nei campi ci sono di solito bagni con docce e acqua. Ma prima chiedi dove prenoti. Porta anche scarpe chiuse per camminare sulle dune, ciabatte per il bagno, protezione solare, cappello (o foulard).

• Se viaggi in Marocco durante i periodi di grande caldo, potresti pensare di iniziare l'escursione nel pomeriggio e negoziare un prezzo speciale per non avere il cibo incluso. In questo modo non "soffri" le ore di massimo caldo nel campo, ma arrivi per vedere i momenti più belli.

• Se hai una buona macchina fotografica, fai molta attenzione alle tempeste di sabbia. Procurati una buona borsa che possa isolarla completamente.

• Sorprendentemente nel campo avevamo copertura! Le nostre SIM erano di Orange e la copertura di internet funzionava a intermittenza.

• Il percorso in 4x4 dura quasi 2 ore, se ti senti male facilmente, forse non farà male prendere una biodramina.

Con queste informazioni, speriamo di poterti aiutare a organizzare la tua escursione nel deserto di Erg Chigaga! Davvero, è un'esperienza che devi vivere almeno una volta nella vita! E tu? Hai dormito nel deserto di Erg Chigaga? In un altro? Raccontaci la tua esperienza!