Consigli per viaggiare nei Cotswolds (e non fare errori)

Vuoi organizzare un viaggio nella campagna inglese? In questo articolo troverai un sacco di consigli per viaggiare nei Cotswolds in autonomia, con tutte le nostre raccomandazioni personali e raccogliendo le migliori informazioni utili che ci sarebbero servite prima di iniziare l'avventura.

Nella Campagna Inglese entrerai in un angolo che sembra già non esistere, dove i villaggi di pietra calcarea, attentamente conservati nel corso dei secoli, sembrano sorgere tra gli alberi, con i loro tetti in paglia e giardini curati. Qui, il tempo scorre lentamente, e quella tranquillità ti conquisterà e ti permetterà di godere dell'elegante semplicità della vita rurale inglese.

Ma prima di preparare il tuo zaino e prepararti per il tè delle cinque, permettici di darti alcuni consigli per viaggiare nei Cotswolds. Qual è il periodo migliore per visitare la campagna inglese? È consigliabile noleggiare un'auto? Quali villaggi sono imperdibili? Ecco una domanda divertente per far sorridere gli spiriti ancestrali: quante tazze di tè devi bere per diventare un residente onorario?

Bene, per l'ultima domanda non abbiamo risposta, ma per tutte le altre... continua a leggere!

I Cotswolds sono una regione situata nel centro-sud-ovest dell'Inghilterra, con paesaggi caratterizzati da dolci colline verdi, che si estendono attraverso diverse contee (Gloucestershire, Oxfordshire, Warwickshire, Wiltshire e Worcestershire).

Qui, la vita sembra svilupparsi a un ritmo più lento, i piccoli villaggi di pietra color miele sono rimasti fermi nel passato e la bellezza si dispiega con una modestia che colpisce.

La regione è relativamente vicina a importanti città come Londra, Birmingham e Bristol e si estende dai prati del fiume Tamigi superiore a est, fino a una zona più scoscesa che si eleva sopra la valle del Severn e la valle di Evesham a ovest.

L'aeroporto principale per arrivare nei Cotswolds e iniziare un viaggio in questa regione è l'aeroporto di Bristol (BRS), situato a sud-ovest, a 30 miglia (45 km) da Castle Combe. Qui atterrano voli da molte città europee e spagnole (Barcellona, Madrid, Valencia, Bilbao, Malaga...), operati da compagnie aeree low-cost come Ryanair o Easyjet.

L'aeroporto di Birmingham (BHX) a nord è un'alternativa e offre anche collegamenti con diverse città spagnole a basso costo.

Infine, gli aeroporti di Londra non sono così lontani, calcola che per arrivare nei Cotswolds dalla capitale inglese ci vogliono circa 2 ore e mezza, ma in questo caso sfrutteremmo l'occasione per fare Londra + Cotswolds in un viaggio un po' più lungo.

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Con la Brexit, ogni viaggio nel Regno Unito è diventato un po' più complicato. Ora non è più sufficiente semplicemente avere la carta d'identità, ma dovrai portare un passaporto valido e richiedere un ETA (autorizzazione di viaggio) online in anticipo, attraverso il sito ufficiale. Il costo è di 16£. Se arrivi da fuori Europa, in generale non sarà necessario richiedere un visto, l'ETA è l'unico requisito. Ma è meglio consultare la sito dell'immigrazione britannica.

Per quanto riguarda il roaming gratuito, anche questo è stato eliminato, anche se alcune compagnie di telecomunicazioni hanno implementato le proprie tariffe speciali per i viaggi in questi paesi. Ti portiamo ulteriori informazioni su come avere internet nel Regno Unito e quale SIM o eSIM acquistare.

È senza dubbio il modo migliore per esplorare i Cotswolds. Se superi le paure iniziali, avere la tua auto ti darà la libertà e la flessibilità di creare un itinerario ideale e ti permetterà di essere completamente padrone del tuo tempo.

Inoltre, i Cotswolds sono una di quelle destinazioni che si godono al volante, scivolando per le strade che serpeggiano tra le colline e immergendosi nei colori verdi e marroni della campagna inglese. E per un semplice motivo: l'alternativa sarebbero gli autobus, che non raggiungono tutti i villaggi e seguono orari rigorosi. Ti perderesti il 90% del fascino.

Tuttavia, può darsi che guidare a sinistra ti faccia un po' paura, ma la verità è che ti abituerai in fretta. L'uomo si è adattato a cambiamenti climatici, guerre, rivoluzioni e al reggaeton, quindi guidare dall'altra parte sarà un gioco da ragazzi (questo lo dico io che non ho nemmeno la patente XD).

• Guida per noleggiare un'auto e guidare nel Regno Unito

Noi abbiamo noleggiato un'auto attraverso Auto Europe con l'azienda Green Motion. Per 5 giorni abbiamo speso circa 150€, compreso il'assicurazione ampliata, e ci è stato dato un limite di 100 miglia al giorno. Abbiamo finito per percorrere 380 miglia (circa 600 km), quindi ne avevamo più che a sufficienza, ma tienilo a mente e controlla sempre le condizioni della prenotazione.

La regola generale è questa: nei villaggi piccoli e in luoghi non molto turistici, i parcheggi sono gratuiti; nelle località più grandi o in siti di interesse popolare, sarà a pagamento. Ad esempio, a Broadway, Stratford-upon-Avon, Cirencester, Bath o nel Palazzo di Blenheim dovrai pagare (o tramite parcometro). Ti consigliamo di dedicare un po' di tempo al mattino per trovare i parcheggi per quel giorno e segnarli su Google Maps.

La maggior parte di queste macchinette (di tipo >) accettano carte, ma ne abbiamo trovate alcune che funzionavano solo con monete, quindi ti consigliamo di portare un po' di spiccioli (quando questo accade, è complicatissimo trovare un negozio che faccia il cambio). Puoi anche usare app come Ring Go o MiPermit per pagare il parcheggio, nel nostro caso abbiamo provato a registrarci ma senza numero locale non ci lasciava fare.

Infine, l'app AppyParking serve per trovare parcheggi gratuiti e a pagamento in tutto il Regno Unito. Anche noi, che ti teniamo molto a cuore, abbiamo indicato la zona di parcheggio in ogni villaggio nel nostro post sui villaggi più belli dei Cotswolds.

Se non vuoi noleggiare un'auto, sappi che esistono modi per visitare i Cotswolds usando i mezzi pubblici, anche se le informazioni online sono un po' scarse e un pelino ingombranti. Questo sito indica quali sono le opzioni e le linee di autobus urbani che attraversano i villaggi. E anche se NON passano in tutti e non coprono il 100% del territorio, potrai creare un itinerario interessante.

La cosa più importante in questo caso sarà avere pianificazione e organizzazione: come puoi immaginare, gli autobus non passano ogni 5 minuti e sarà necessario fare un lavoro di ingegneria temporale piuttosto fine Ma si può fare.

Inoltre, ci sono buone notizie: esiste un pass per i trasporti, chiamato >, che per 13£ ti consente di utilizzare tutti i treni e gli autobus della zona. Maggiori informazioni.

Stai pianificando una fuga nei Cotswolds da Londra? Ci sono un'alternativa più costosa, ma più comoda: fare un'escursione di un giorno, con trasporto e guida. Dai un'occhiata a questa escursione nei Cotswolds e al Palazzo di Blenheim, oppure questa che include Oxford e altre visite nei dintorni.

Questa è una zona umida e piovosa per praticamente tutto l'anno, con temperature miti sia in estate che in inverno. Ma ovviamente, la migliore stagione per visitare i Cotswolds è l'estate, momento in cui si può godere del miglior clima.

I periodi di settembre/ottobre e maggio/giugno sono anch'essi ideali, anche se con un po' più di rischio di pioggia. E se non ti spaventa il fresco e non ti importa di portare l'impermeabile a tutte le ore, l'autunno, con i suoi colori caldi, è spettacolare.

Nel nostro caso siamo andati alla fine di agosto (abbiamo coinciso con un Bank Holiday, quindi il weekend c'era un sacco di gente) e abbiamo potuto godere di un clima stupendo.

Ti lasciamo alcuni grafici con le medie annuali di temperatura e precipitazioni nei Cotswolds (presi dal sito https://weather-and-climate.com):

D'altra parte, dovresti prestare attenzione ai periodi festivi e ai giorni festivi nazionali (denominati > perché originariamente erano i giorni in cui le banche chiudevano), nei quali ci sarà meno disponibilità e i prezzi possono schizzare alle stelle. Sono questi:

Questo è il nostro top 10 di luoghi da visitare nei Cotswolds senza fallo:

• Dai un'occhiata a cosa vedere e fare di meglio nei Cotswolds

Inoltre, tieni presente che alcuni dei siti di interesse più popolari hanno un costo d'ingresso. In particolare, questi:

La National Trust è un'organizzazione benefica che si occupa della conservazione di parte del patrimonio (sia edilizio che naturale) del Regno Unito. Nel corso della sua esistenza ha acquisito notevoli edifici storici che oggi sono gestiti e promossi come luoghi di interesse.

Per i visitatori stranieri offre il Touring Pass di 7 e 14 giorni che include l'accesso a più di 300 di questi siti con un unico pagamento. Tuttavia, la maggior parte dei siti di pagamento più popolari nei Cotswolds non fa parte della National Trust. Sono inclusi l'Abbazia di Lacock (19£), il Dyrham Park (17£), il Westonbirt Arboretum e altre case storiche, parchi e giardini più secondari.

I prezzi dei pass sono (7 giorni / 14 giorni):

-> Maggiori informazioni sul Touring Pass

Oltre a visitare villaggi e palazzi, questa regione dei Cotswolds offre camminate ideali per gli amanti del trekking. Esiste un grande sentiero di 102 miglia, conosciuto come Cotswolds Way Maggiori info sul Cotswolds Way.

Se desideri fare solo un breve sentiero, alcuni dei più notevoli sono:

L'area non ha montagne scoscese, ma ha dolci colline che offrono belle viste panoramiche sui caratteristici paesaggi. L'ideale sarebbe andare al tramonto, quando la luce è molto più bella, anche se qualsiasi momento è buono, sempre che non sia in giorni nuvolosi.

Questi sono i punti panoramici più popolari nei Cotswolds (alcuni con sorpresa inclusa):

La regione dei Cotswolds non è enorme, quindi con 2 o 3 giorni avrai il tempo di conoscere i villaggi più belli.

Ma nei suoi dintorni troverai diversi punti interessanti: Stratford-upon-Avon, il villaggio dove è nato William Shakespeare, il sito neolitico di Stonehenge, le città di Oxford, Bath e Bristol... Senza contare che nella stessa campagna inglese c'è vita oltre ai villaggi (palazzi, castelli, rovine, ecc.). Si può allungare un viaggio quasi all'infinito.

Noi siamo stati per un totale di 5 giorni (4 notti) e questa è stata la rotta che abbiamo fatto:

• Ecco un itinerario nei Cotswolds di 3, 4 e 5 giorni

Il consiglio principale per cercare alloggio nei Cotswolds è di non concentrarti solo nel trovare qualcosa all'interno dei villaggi più belli, poiché qui l'offerta è spesso scarsa e i prezzi esorbitanti. Come sai, questa regione è piuttosto piccola e le distanze sono brevi, e a volte è meglio cercare in zone lontane dai principali luoghi di interesse, per ottenere un alloggio di migliore qualità e a prezzi ragionevoli.

Detto ciò, se trovi una buona offerta in villaggi come Castle Combe, Bourton-on-the-Water, Stanton-on-the-Wold o Broadway, hai trionfato!

Non è nemmeno una cattiva idea optare per hotel lontani dai centri urbani, molti di essi sono antiche dimore signorili incantevoli (Manor), che offrono un'esperienza unica. I prezzi possono essere un po' più elevati, ma il rapporto qualità-prezzo è migliore.

Per quanto riguarda spostarsi o fare base nello stesso posto, noi preferiamo muoverci, ma se trovi un hotel buono, bello e economico, e in zona centrale, non vediamo problemi a rimanere tutte le notti lì.

Questi sono stati i nostri alloggi:

The Barrel Store (Cirencester): un ostello con camera privata e bagno condiviso comodo, pulito e situato nel centro del villaggio più grande dei Cotswolds che, sinceramente, è stata una sorpresa molto gradita. Ci tornerebbe. 1 notte, 65€.

The Northwick Arms Hotel (Evesham): il punto debole è stata la pulizia, un po' scarsa, in verità, ma la camera è ampia e molto confortevole. Abbiamo dormito come bambini le due notti che abbiamo passato qui. Il villaggio non offre molto. Non ripeteremmo, ma prenotando con poco preavviso è stata la migliore alternativa che abbiamo trovato. 2 notti: 168€.

The Stanton Manor (vicino a Castle Combe): è stato l'hotel più bello del viaggio, una vecchia villa con un giardinetto incantevole molto vicino a Castle Combe. Ci torneremmo senza esitazioni. 1 notte: 92€.

L'impressione che ci ha dato la zona è che per mangiare bene, bisogna aprire il portafoglio. In media spenderai circa 15£ per piatto (ovviamente ci sono opzioni più economiche ma anche più costose). Anche se attenzione, non tutte sono cattive notizie:

E se il tuo viaggio coincide con la domenica, non perdere un tradizionale Sunday roast, con arrosti tipici della zona. Noi l'abbiamo mangiato al pub Crown a Trumpets a Broadway, per cui era necessario prenotare con un paio di giorni di anticipo.

• Qui ti raccomandiamo alcuni ristoranti dove mangiare nei Cotswolds. Non dirci che questo non è uno dei migliori consigli per viaggiare nei Cotswolds

Certamente, una fuga nei Cotswolds non è come andare nel paese dei tuoi genitori nel weekend, dove le birre costano 1€. Viaggiare per l'Inghilterra in generale, e per questa zona in particolare, è piuttosto costoso. Tuttavia, con un po' di pianificazione e applicando alcuni dei nostri consigli, puoi sempre ridurre i costi.

Per darti un'idea di quanto costi un viaggio nei Cotswolds, ti lasciamo una tabella di un budget base per un viaggio di 5 giorni, suddiviso nei tipici settori:

• Dettagliamo il budget per viaggiare nei Cotswolds

Voli -> 100€

Auto + benzina: -> 110€

Alloggio -> 160€

Cibo -> 175€

Ingressi-> 50€

Spese extra-> 25€

TOTALE -> 620€

Non dimenticare che in Inghilterra la valuta ufficiale è la sterlina (£) e che se utilizzi le tue carte abituali per prelevare denaro dal bancomat o effettuare pagamenti, dovrai affrontare commissioni tra il 2% e il 4%.

L'ideale sarebbe avere qualche carta che offra condizioni speciali per chi viaggia, nel nostro caso raccomandiamo la carta Revolut (inoltre, ora hanno una promozione di 10€ per i nuovi utenti). Ma se non vuoi complicarti, puoi sempre portarti un po' di euro e cambiarli lì. Per questo è meglio evitare gli uffici di cambio in aeroporto, che tendono ad offrire un tasso di cambio sfavorevole.

Prima di partire dai un'occhiata ai nostri ultimi consigli a mo' di pillole, ma non per questo meno importanti:

Siamo giunti alla fine dell'articolo con i consigli per viaggiare nei Cotswolds, ma se hai ulteriori dubbi, siamo qui: lasciaci un commento e ti risponderemo al più presto. E se stai pensando di viaggiare in quella zona dell'Inghilterra, prenota già i voli: è una vera meraviglia e se ami i roadtrip, questo ti piacerà molto.