20 cose da vedere e fare a Vilna (Lituania)

Se è innegabile che non abbia il centro storico medievale di Tallin, né l'architettura art nouveau di Riga, e potrebbe passare un po' inosservata, dire che Vilna è brutta o poco interessante è una grande fallacia. La capitale della Lituania sa ringraziare chi la visita con angoli tranquilli, un centro storico pacifico, ristoranti di qualità e qualche sorpresa. Di seguito ti raccontiamo 20 cose da vedere e fare a Vilna.

• Ti invitiamo a partecipare a questo free tour per Vilna in spagnolo per scoprire i luoghi più interessanti della città con una guida locale.

1. Nel centro storico di Vilna si concentrano la maggior parte delle visite interessanti (anche se non tutte, come vedrai nell'articolo). Questo si distribuisce attorno alle vie Pilies e Didžioji, le due arterie principali della città vecchia. Quindi, per conoscerne un po' di più, passeggia per queste vie e osserva il loro fascino medievale e barocco.

Se hai solo un giorno di tempo, un buon modo per sfruttare a pieno la città è prendere l'autobus turistico che visita i principali luoghi di interesse. Non è caro: costa 15€ e puoi salire e scendere tutte le volte che vuoi, inoltre hai un'audioguida in spagnolo. Un'altra opzione, anche se un po' più costosa, è affidarsi a una guida locale che conosce Vilna a menadito. Qui hai un esempio.

2. Cammina fino a Piazza del Municipio, il centro nevralgico di Vilna, dove puoi visitare il vecchio municipio (Vilniaus Rotušė) che oggi è un centro espositivo e la sede dell'ufficio turistico. L'edificio non è una meraviglia ma la piazza è uno dei luoghi con più atmosfera di tutta la Lituania, piena di terrazze dove prendere un caffè o una birra (meglio se il tempo è bello, ovviamente!).

3. Anche se Vilna è stata una delle ultime città pagane d'Europa, oggi è conosciuta come la città delle chiese. Ce ne sono circa 28 e sembra sia il luogo con più chiese per numero di abitanti! A differenza dei suoi vicini, la Lituania è un paese a maggioranza cattolica, anche se potrai vedere anche chiese ortodosse e luterane. Due delle più belle sono la Chiesa di Santa Anna e la Chiesa di San Francesco d'Assisi, grazie specialmente alla loro architettura gotica piena di dettagli. Curiosità: si dice che anche il celebre Napoleone abbia subito il fascino di questo luogo e scherzò dicendo che se fosse stato per lui, l'avrebbe portata in mano fino a Parigi.

4. Anche se la più impressionante, specialmente per la sua imponente facciata neoclassica, con enormi colonne e coronata con statue dei quattro evangelisti, è la Cattedrale di Vilna. È il principale tempio cattolico del paese e fu costruita nello stesso luogo dove si trovavano i resti di antichi templi pagani. All'interno puoi visitare la cripta e le catacombe (solo con visita guidata, 6€), dove sono sepolti molti personaggi storici e grandi duchi di Lituania. Nella stessa piazza si può vedere la torre del campanile, a cui si può salire per godere di una bella vista a 45 metri d'altezza (5€, più info).

5. Anche se senza dubbio, le migliori viste della città (e gratuite) sono quelle che si ottengono dalla Collina delle 3 Croci. Secondo la leggenda, a Vilna sono arrivati 7 frati francescani provenienti dalla Germania, con l'intento di evangelizzare la popolazione. Ma non furono accolti come speravano e finirono decapitati su questa collina, appesi a croci e gettati nel fiume. In memoria di quei monaci, sono state posizionate queste 3 enormi croci, che osservano dall'alto l'intera città. Per arrivare dal centro ci vogliono circa 30 minuti per un sentiero, con circa 250 scalini. Lo sforzo vale la pena, e meglio se sali per vedere il tramonto.

6. Vilna, come le altre capitali baltiche, era circondata da un'enorme mura difensive e fino a 8 porte d'ingresso. Di queste oggi ne rimane in piedi solo una: la Porta dell'Aurora. Nella parte interna ospita una cappella con un'icona della Vergine molto amata dai lituani. Dicono che sia miracolosa e che ha curato le malattie dei fedeli per secoli. Infatti, negli attacchi dell'Impero Russo del 1799, questa porta fu rispettata per paura dei suoi poteri occulti....

7. Vuoi conoscere di più la storia di questo piccolo e sconosciuto paese che un tempo fu una delle potenze d'Europa? Un buon posto per farlo è il Museo Nazionale della Lituania, che racconta lo sviluppo del paese dalla media età ai giorni nostri. L'ingresso costa solo 2€.

8. Una zona molto interessante della città è l'Avenida Gediminas, piena di negozi, ristoranti e il meglio: tantissima atmosfera. Ci sono sempre artisti di strada, locali e turisti che passeggiano qui, ed è il luogo in cui si trovano molti edifici importanti, come il Parlamento della Lituania, il Teatro Nazionale o l'Accademia di Musica. Curiosità: l'avenue è dedicata a Gediminas, che fu il leader del Grande Ducato di Lituania tra il 1316 e il 1341, un territorio che ai suoi tempi era uno dei più grandi del mondo e comprendeva parte della Rus di Kiev (quasi niente).

9. Questo personaggio così importante nella storia della Lituania decise di costruire una fortezza difensiva, per proteggere la città da eventuali attacchi nemici. Oggi è rimasta solo una torre, la Torre di Gediminas, ben conservata peraltro. Per arrivarci dovrai fare una bella passeggiata (o per i pigri c'è l'opzione della funivia). Più che per il sito in sé o per l'esposizione, vale la pena salire per godere della vista su Vilna (5€, più info).

10. Il Bastione di Vilna è una costruzione semicircolare nelle antiche mura difensive della città. All'interno viene esposta una mostra della sua storia (4€), anche se a noi è piaciuto per la passeggiata intorno e per la sua posizione su una collinetta, con belle viste sulla città. Lì vicino inoltre c'è un bel punto panoramico con nome impronunciabile: "Subačiaus apžvalgos aikštelė". Da qui la panoramica sul centro storico e sul quartiere di Uzupis è straordinaria.

11. L'Università di Vilna occupa una buona parte del centro storico ed è la più antica di tutti i paesi baltici. Per solo 1,50€ si può visitare all'interno, passeggiando tra i suoi cortili e alcuni edifici. Spiccano la biblioteca, che sembrerà portarti a Hogwarts, la Chiesa di San Giovanni e il campanile isolato (si può salire per 3€), il Cortile dell'Osservatorio e l'atrio della facoltà di filologia, con dei murales di Petras Repšys super strani, che ci sono sembrati un hybrid tra l'arte di Dalí, Il Bosco e l'Inferno/Purgatorio di Dante Alighieri.

12. Uno dei luoghi più curiosi di Vilna è conosciuto come la Repubblica di Uzupis. Un gruppo di artisti e bohémien ha dichiarato la sua indipendenza il 1° aprile 1997 (in coincidenza con il giorno delle burle April Fools) ed è una zona piuttosto piacevole, con caffetterie, gallerie d'arte e angoli originali. Non aspettarti un quartiere alternativo come Christiania a Copenhagen, o Metelkova a Ljubljana, ma ha il suo fascino. Passa per la Tibet Square, una piazza decorata con le colorate bandiere tibetane, per la Libreria Keistoteka, dove c'è un gatto leggendario, e per la strada Paupio dove potrai leggere la sua costituzione in un sacco di lingue.

13. Un angolo che ci è sembrato alternativo è stato il Vijokliai Beer Garden. È un buon posto per passare una serata divertente, bevendo una birra sulla sua terrazza interna. Questo locale di Vilna è diventato famoso per un murale che c'era sulla sua facciata, in cui appariva Trump che sputava fumi dalla bocca di Putin. Ora non c'è più (c'è una replica dentro al bar), anche se sulle grandi pareti dell'edificio ci sono opere di street art molto belle. Qui puoi vedere le localizzazioni dei migliori murales di Vilna.

14. Anche se se parliamo di panoramiche, le migliori sono probabilmente quelle che si ottengono dall'alto della torre della TV, la torre più alta della Lituania, con 326 metri. Nella parte che sembra un'astronave c'è un belvedere e un ristorante rotante, con vista a 360 gradi. Il belvedere costa 8€ (più caro nel weekend) e il ristorante serve piatti tipici lituani da 7-8€. Può essere un'ottima idea per gustare l'ultima cena durante la tua visita a Vilna.

15. E già che parliamo di cucina lituana, dovresti provare il piatto nazionale più amato: i cepelinai, una sorta di gnocchi di patate ripieni di carne e ricoperti da una salsa acida con pezzi di pancetta. Sì, sono una bomba calorica, ma sono una delizia irresistibile. Il nome deriva dal fatto che la loro forma somiglia a un dirigibile, non ti pare? Qui ti consigliamo 7 ristoranti dove mangiare bene e barato a Vilna.

16. Ti abbiamo già anticipato che a Vilna non mancano le chiese, e un'altra che merita una visita è la Chiesa di San Casimiro, il patrono della città. È in stile barocco, con una curiosa facciata rosa e una bella cupola che sembra una corona d'oro. Il suo passato è alquanto tumultuoso: fu distrutta da incendi, passò a culto ortodosso e persino i sovietici la trasformarono in un museo dell'ateismo. Il suo interno ha una buona acustica, che viene sfruttata per offrire concerti.

17. Altre chiese che ti raccomandiamo a Vilna sono: la Chiesa di San Pietro e San Paolo, con un'incredibile decorazione all'interno. La Chiesa ortodossa di St. Paraskeva, una graziosa chiesa nel centro della città dove lo zar russo Pietro il Grande fece da padrino al battesimo di Gannibal (il bisnonno di Aleksandr Pushkin). O la Cattedrale ortodossa di Theotokos, la più importante di questa fede nel paese.

18. Durante l'occupazione tedesca nella seconda guerra mondiale, un'area di Vilna fu delimitata come ghetto ebraico. Qui fu radunata tutta la comunità ebraica della città, sottoposta a lavori forzati, umiliazioni e infine massacro. Nella strada Stiklių c'è una targa che ricorda questo triste avvenimento. Non fu l'unico genocidio subito dai lituani di Vilnius, dopo la II GM e fino al 1991, fu sotto dominio sovietico, e si tratta di un altro periodo buio della sua storia. Puoi approfondire di più al Museo delle vittime del Genocidio, situato nell'ex sede della Gestapo e del KGB. L'ingresso costa solo 4€, quindi non esitare ad andare. Attenzione: è chiuso il lunedì e il martedì. Maggiori info.

19. Ti va di vivere un'esperienza indimenticabile? Non hai paura delle altezze? Vuoi chiedere matrimonio alla tua dolce metà ma non sai come farlo? Qualcosa di leggendario sarebbe salire su una mongolfiera e contemplare Vilna dall'alto. Non è un'esperienza molto economica (calcola circa 150€/persona) ma senza dubbio indimenticabile!

20. Se hai la fortuna di avere diversi giorni di tempo, queste sono le escursioni di un giorno da Vilna che ti consigliamo:

In questa mappa puoi vedere la posizione esatta dei luoghi che ti consigliamo di visitare a Vilna:

Per noi, questi sono i migliori luoghi da visitare a Vilna, e tu, conosci altre cose da vedere e fare a Vilna?