Come visitare il Redwood National Park in California

Dopo la super esperienza nel cuore dell'Oregon, visitando una delle sue meraviglie come il Crater Lake, oggi tocca tornare verso la costa, già nello stato della California. Ma i protagonisti della giornata non saranno né le spiagge né le scogliere, ma le foreste di giganti! Sì, stiamo parlando dell'albero più grande del mondo, la sequoia. In California si trova una delle foreste di sequoie più importanti di tutti gli Stati Uniti: il Redwood National Park. Questa è stata la nostra penultima tappa del road trip tra Oregon e California, da Crescent City a Mendocino, e qui ti raccontiamo il nostro diario di viaggio e la nostra visita al Redwood National Park.

Inizio: Crescent City

Fine: Mendocino

Km totali: 367 km

Alloggio: HI San Francisco Downtown Hostel

Questa è la mappa del percorso fatto nel Redwood National Park:

Tappe del road trip tra Oregon e Nord della California:

In realtà, il Redwood National Park è un insieme di parchi statali che proteggono le foreste di sequoie e la loro biodiversità. Da nord a sud, seguendo la strada 101, si attraversano queste foreste fittissime (Jedediah Smith, Del Norte Coast e Prairie Creek), dove improvvisamente la luce scompare e ti ritrovi circondato da alberi millenari, alcuni dei quali sono così famosi che hanno persino un nome!

Il giorno precedente, arrivando dall'entroterra dell'Oregon dopo la visita al Crater Lake, abbiamo attraversato il Parco Statale di Jedediah Smith, ed è stato l'antipasto perfetto per ciò che ci aspettava oggi. Noi siamo passati per la strada principale, la Hwy 199, anche se se vuoi deviare verso il cuore di questo parco, puoi percorrere la Howland Hill Road (attento perché è stretta e sterrata), dove c'è un sentiero popolare di 0,5 miglia chiamato Stout Grove trail, che arriva fino allo Stout Tree, l'albero più grande di questa foresta, e fino al fiume Smith.

Da qui verso sud, seguendo la costa del Pacifico nello stato della California, ci sono le condizioni ottimali affinché le creature più alte del pianeta possano esprimere tutta la loro potenza. E vedrai che visitarli non è affatto difficile, e ci sono alcune passeggiate brevi davvero spettacolari. Questo è stato il nostro itinerario nel Redwood National Park.

Siamo partiti presto da Crescent City con due caffè ben caldi in mano. Li abbiamo messi nei posti rotondi dell'auto (senza i quali gli americani impazzirebbero) e non li abbiamo toccati fino ad arrivare al Crescent Beach Overlook. Questa parte della costa dell'Oregon e della California è caratterizzata dalle sue fitte nebbie (senza le quali, d'altra parte, le sequoie non potrebbero esistere), e questo punto non era un'eccezione. Ma non ci importava molto, il caffè era la scusa perfetta per tornare a ritrovare queste scogliere selvagge così meravigliose, che tra la nebbia sono ancora più impressionanti.

Una delle fotografie più richieste dai visitatori del Redwood National Park è quella in cui sei visto attraversare con la tua auto un arco o tunnel fatto in una sequoia gigante. Sono i cosiddetti Drive Thru Tree e qui ce ne sono diversi (Klamath Tour Thru Tree, Shrine Drive Thru Tree, Chandelier Drive Thru Tree...), ma sono a pagamento (calcola circa 6-10$) e ciò che è veramente bello di una foresta non è vedere buchi nei suoi alberi, vero? Così abbiamo continuato il percorso per arrivare al nocciolo, a ciò che è interessante... al Prairie Creek Redwoods State Park. Passato Klamath troverai un segnale che ti indica la possibilità di deviare per seguire la strada panoramica alternativa per la Newton B. Drury Scenic Parkway. E ora è quando inizi a estasiarti...

Guidare l'auto lungo la strada attraverso questa foresta di giganti fa un po' tremare, ma ti proponiamo un piano molto più divertente. Nel parco Prairie Creek c'è un grande protagonista, il Big Tree, un percorso a forma di loop molto breve (0,5 km) che ti porta fino a questo enorme albero di quasi 90 metri di altezza, circondato da altri enormi alberi, che ti faranno sentire un insetto piccolo e insignificante. E se no, guarda:

Un po' più avanti si trova il Prairie Creek Visitor Center, dove ti possono dare molte informazioni e mappe del parco, ed è, insieme all'Elk Meadow che si trova a pochi km da lì, un buon posto per cercare di vedere il roosevelt elk, la specie di cervo più grande del pianeta. Ci siamo messi in modalità incognito per non spaventarli nel caso ci fossimo imbattuti in loro, ma dopo un bel po', siamo riusciti a vedere solo un pugno di cervi più piccoli, ci siamo dovuti accontentare.

Da questo centro visitatori parte una strada verso la costa, che porta al Fern Canyon e alla Gold Bluffs Beach. Abbiamo capito che per accedervi bisogna pagare un biglietto di 10$, e guardando l'orologio (e il portafoglio), abbiamo deciso di andare oltre. A proposito, questo è stato uno dei set del film The Lost World: Jurassic Park<<, in cui veniva ricreata una giungla tropicale.

Se apri una mappa di questa zona (beh, se apri Google Maps) e pianifichi il percorso, c'è un nome che ti attirerà molto l'attenzione: Avenue of the Giants<<. Si tratta di una strada panoramica di 50 km, che corre parallela alla strada nazionale, addentrandosi in una fitta e antica foresta di sequoie, di giganti, nel Parco Statale di Humboldt Redwoods. Senza dubbio uno dei maggiori attrattivi del road trip nel nord della California.

Qui si potrebbe dedicare un'intera giornata, ci sono un sacco di sentieri e luoghi interessanti (incluso l'albero più grande del mondo, chiamato Hyperion, di 115 metri, di cui viene mantenuto segreto il luogo esatto), ma noi ci siamo concentrati sulla realizzazione del Founders Grove Trail, probabilmente il sentiero più famoso di Humboldt Redwoods, poiché è facile da raggiungere, semplice da percorrere e impressionante anche dopo essere venuti dagli altri parchi. Ha un percorso circolare di 850 metri, dove ci sono due alberi che si distinguono dal resto: il Founders Tree di 105 metri di altezza, e il Dyerville Giant di 120 metri, questo abbattuto. È il loop più popolare, anche se da questo albero è possibile ampliare il percorso con il Mahan Loop.

Nella località di Leggett abbiamo preso la deviazione verso la costa e abbiamo fatto gli ultimi km lungo la storica Hwy 1, fino ad arrivare a Mendocino, la nostra ultima tappa prima di arrivare a San Francisco e terminare questo epico road trip tra Oregon e California. Senza dubbio il Redwood National Park è diventato uno dei luoghi imperdibili di questo percorso, e qui ti abbiamo raccontato come lo abbiamo visitato noi Speriamo che ti aiuti nel tuo viaggio e se ti sei rimasto con la voglia di più Sequoie, guarda questo post, dove ti raccontiamo la nostra esperienza al Sequoia National Park.