Visitare le Blue Mountains da Sydney: escursione di un giorno

Dedichiamo praticamente tutto il sesto giorno del nostro roadtrip lungo la costa est dell'Australia al Parco Nazionale delle Blue Mountains. Ma avrebbero potuto essere due o tre giorni interi per conoscere uno dei luoghi più importanti di questo enorme parco, che si trova a pochi 100 km a nord di Sydney. Ti raccontiamo le opzioni per arrivare alle Blue Mountains da Sydney, come esplorare il parco, cosa vedere e fare, i migliori punti panoramici e sentieri e molto altro!

Il Parco Nazionale delle Blue Mountains è uno dei parchi statali più visitati d'Australia, in gran parte grazie alla sua posizione strategica molto vicina a Sydney, che lo rende la fuga perfetta per disconnettersi dalla città. Ma anche per i suoi impressionanti punti panoramici, i suoi bellissimi paesini e le sue molteplici opzioni di trekking.

Una delle prime impressioni che si ha contemplando l'orizzonte tra i pini mentre si sale lungo la strada è quella di trovarsi di fronte all'oceano. C'è un effetto ottico che trasforma tutto il panorama in blu e, forse per questo, si è deciso di darle quel nome.

Una volta lì, non aspettarti boschi fitti, strade di fango e villaggi sperduti. L'intera zona è piena di paesini di media montagna, urbanizzazioni con case piuttosto esclusive, strade ampie e copertura telefonica. Niente a che vedere con l'idea che avevamo!

E anche se questo può togliere un po' di fascino a quello che dovrebbe essere un ambiente naturale intatto, quando hai solo poche ore per vedere le cose più importanti finisci per esserne grato.

Il parco è punteggiato di punti panoramici a strapiombo e sentieri che attraversano i dirupi, quindi non ti annoierai. Qui ti raccontiamo quelli che non puoi perdere:

• Wentworth Waterfalls: dal parcheggio partono vari sentieri con diversi punti panoramici. A soli 300 metri si trova il Jamison Lookout, ma non puoi perdere il Wentworth Waterfalls Lookout e il Princess Rock Lookout. Tra questo gruppo di punti panoramici e l'Echo Point si trova il Sublime Point Lookout (noi non siamo riusciti a visitarlo).

• Katoomba: il meglio è andare prima all'Echo Point Visitor Center dove si trova il 3 Sisters Lookout. Dopo circa 10 minuti, si scende fino al Giant Stairway, una scalinata che porta alla Sorella più vicina, raggiungibile attraversando un ponte che fa un po' paura. Torna poi all'auto per visitare altri due punti panoramici nello stesso paese: l'Eagle Hawk Lookout (occhio perché ci sono solo un paio di posti auto a fianco della strada) e il Cahills Lookout, che ti offre una nuova prospettiva su tutta la valle. Dall'altra parte del paese ci hanno consigliato il Leura Lookout, anche se non ci siamo andati.

• Blackhead: in questo paese si trova il Govetts Leap Lookout, forse il punto panoramico più impressionante di tutti. Le viste sono molto più ampie rispetto agli altri e non perderti a destra il filino d'acqua che cade nel vuoto, le Bridal Veil Falls. Nelle vicinanze ci sono anche il Pulpit Rock Lookout e l'Evans Lookout, raggiungibili con diversi sentieri.

• Walls Lookout: noi non siamo riusciti a raggiungere il Walls Lookout, anche se le viste devono essere abbastanza impressionanti. Per accedervi c'è un sentiero di terra di diversi km, e dal parcheggio si impiegano 30 minuti solo andata per arrivare al punto panoramico.

• Wentworth Waterfalls: forse il posto con i migliori trekking delle Blue Mountains. Ci sono opzioni per tutti i gusti, da punti panoramici a 20 e 40 minuti (andata e ritorno), fino a escursioni di diverse ore. Noi abbiamo fatto un percorso che combina vari itinerari: prima il Wentworth Falls Track fino al Fletchers Lookout, poi si prosegue per l'Undercliff Track che passa per delle gallerie sul lato della roccia e infine si sale fino al Princess Rock Lookout. In linea di principio è un'ora e mezza, anche se noi l'abbiamo completata in meno tempo. Il sentiero chiamato National Pass (che inizia dopo la cascata) era chiuso al momento della nostra visita, anche se si può fare la prima parte che passa attraverso un passaggio sospeso letteralmente sulla roccia sopra il vuoto, che è da togliere il fiato.

• Katoomba: dall'Echo Point puoi arrivare fino alla prima delle 3 Sisters tramite il Three Sisters Walking Track e raggiungere il Giant Stairway e il ponte che dà accesso a una terrazza su di essa. Inoltre, c'è un sentiero che collega il punto panoramico delle 3 Sisters con il Kiah Lookout e le Leura Cascades da un lato, e verso le Katoomba Falls attraverso il Prince Henry Cliff Walk, nella direzione dello Scenic World dall'altra. Noi non lo abbiamo fatto, non crediamo sia molto interessante se si dispone di poco tempo.

• Govetts Leap: è un altro dei luoghi da cui partono diversi sentieri. Ci sono due punti di partenza: quello a sinistra del punto panoramico (Pulpit Rock Track) che ha un percorso di 30 minuti solo andata fino alle Horseshoe Falls e altri di diverse ore. E quello a destra (Cliff Top Track) che arriva prima alla parte superiore delle Bridal Veil Falls e al punto panoramico Barrow Lookout (in circa 30 minuti e circa 500 scalini!) e poi continua fino all'Evans Lookout. Io ho fatto i primi 30 minuti e sono tornato indietro, le viste non sono migliori di quelle dal punto panoramico principale accanto al parcheggio. Anche se la maggior parte delle persone optava per il sentiero a sinistra e non per quello che ho fatto...

Alla fine della visita se hai tempo puoi avvicinarti al giardino botanico. Oltre a vari giardini tematici ambientati in diverse parti del mondo e le viste sulle Blue Mountains, c'è un'interessante esposizione di arte aborigena. Inoltre è gratuito!

Puoi visitare il Parco Nazionale delle Blue Mountains sia con un'auto o furgone a noleggio (per noi la migliore opzione), che in qualche escursione organizzata da Sydney o in modo autonomo. Ti raccontiamo ogni opzione di seguito:

Se ti preoccupa imbatterti in strade non asfaltate, piste di fango e pietre, per visitare le Blue Mountains puoi stare tranquillo. La strada che sale fino a Katoomba, il paese dove si concentra tutta l'attività di questo parco nazionale, è un'autostrada a due corsie in entrambe le direzioni. Grande sorpresa!

Il traffico è costante, non solo per i visitatori ma perché è una zona residenziale piuttosto popolare. Una volta superato Katoomba, la strada perde una corsia e diventa una strada convenzionale, ma sempre in buone condizioni.

I luoghi più interessanti sono collegati dalla cosiddetta Blue Mountains Drive (BMD), che sicuramente percorrerai a tratti, anche se è meglio non darle troppa importanza e impostare i luoghi che vuoi visitare sul tuo smartphone e seguire le indicazioni di Google Maps. Non ci sono errori.

Noi consigliamo di fare un percorso a loop, iniziando dal paese di Wentworth Falls, proseguire per Katoomba e fermarti qui all'Echo Point Visitor Center, dove si trovano i punti panoramici sulle 3 Sisters e raccogliere qualche informazione. Poi prosegui verso nord in direzione di Blackheath e poi attraversa il parco lungo la Darling Causeway (da Mt Victoria a Bell), una strada che percorre in altezza tutto il parco. Lì inizia a scendere fino a fare l'ultima fermata nei Giardini Botanici. In totale da Sydney sono circa 300 km e si percorrono facilmente.

Se non hai un'auto e preferisci non noleggiarne una, non significa che non puoi visitare le Blue Mountains. Dalla Central Station di Sydney ci sono treni frequenti che arrivano direttamente a qualche stazione del parco, consigliamo Katoomba, in circa 2 ore. Maggiori informazioni.

Qui ci sono anche servizi di autobus stile hop-on hop-off che fermano nei punti più interessanti, nella zona di Katoomba, Leura e Wentworth Falls. Il prezzo è di circa 40$ e puoi acquistarlo direttamente all'uscita della stazione di Katoomba.

Ci sono anche linee di autobus urbani che hanno percorsi (alcuni in loop) attorno a tutto il parco. Alcuni sono

• 685, Katoomba a North Wentworth Falls (Servizio Loop)

• 686, Katoomba a Scenic World tramite Echo Pt (Servizio Loop)

• 698, Katoomba a Blackheath (Servizio Loop)

Per viaggiare in treno puoi acquistare un biglietto unico (17,60$ andata e ritorno) o prendere una carta Opal, è gratuita ma la prima ricarica minima è di 20$. In ogni caso si applicherà il massimo importo giornaliero, se viaggi da lunedì a sabato questo limite è di 15,40$, ma attenzione perché se vai di domenica, il limite è solo di 2,50$.

-> Controlla gli orari dei treni e pianifica il tuo viaggio

Come no, puoi anche unirti a un qualche tour che parte da Sydney e visita le Blue Mountains in un giorno, guarda:

Nel parcheggio dell'Echo Point Visitor Center (punti panoramici delle 3 Sisters) e nelle strade circostanti è necessario pagare almeno la prima ora, che costa 4$, dopodiché il prezzo sale a 4,80$ all'ora, anche se se ti fermi solo per vedere i punti panoramici principali, il tempo è sufficiente. Gli altri parcheggi sono gratuiti e, a meno che non sia stagione super alta, non crediamo ci siano troppi problemi. Noi siamo andati un sabato di fine estate australiana e, anche se c'era abbastanza gente, abbiamo sempre trovato un posto (anche se due volte l'ultimo posto...).

Anche se avevamo visto in qualche posto che il prezzo per entrare nel parco nazionale era di 8$ a macchina, noi non abbiamo superato nessuna casetta dei ranger né visto cartelli che annunciano i prezzi o multe. Maggiori informazioni sul sito ufficiale.

È un parco tematico che costa ben 42$ per l'ingresso. Da quello che abbiamo visto, la sua maggiore attrazione è una funivia che attraversa un abisso da un punto all'altro. Deve essere impressionante, ma che dire... 42 dollari quando gli altri punti panoramici sono gratuiti!

Se viaggi in campervan come noi, c'è un campeggio molto carino e gratuito poco prima di arrivare a Wentworth Falls. Si chiama Bulls Camp Reserve, ha bagni in muratura e persino una doccia con acqua fredda. C'è molta zona verde per chi ha la tenda e tanto spazio per furgoni e roulotte.

Se la tua idea è di dormire in qualche sistemazione nei paesini del parco, le opzioni non mancano, anche se non sono particolarmente zaino in spalla. Se vuoi concederti un lusso, perché non dormire all'Hydro Majestic, al Parklands Country Gardens & Lodges o al Loxley On Bellbird Hill?

Ti lasciamo una mappa con tutti i punti di interesse di cui abbiamo parlato nell'articolo, punti panoramici, sentieri, ecc. Speriamo che ti aiuti!

Fino a qui i nostri consigli per visitare il Parco Nazionale delle Blue Mountains, come arrivare da Sydney, cosa vedere e fare, i migliori punti panoramici e sentieri e molte altre informazioni per pianificare la tua visita.